Со снабжением
техникой неожиданно вызвался помочь Советский Союз. Ну как помочь -
красные вызвались продать англичанам часть своих устаревших танков
типа БТ, которые с одной стороны в 1943 году имели боевую ценность
весьма условную, с другой стороны именно для войны в египетской
каменистой пустыне подходили как нельзя лучше. Так рейд полусотни
этих машин, обрушившихся на немецкие растянутые немецкие
коммуникации в начале апреля, вынудил немцев отложить второй штурм
Александрии и позволил англичанам привести изрядно потрёпанную
оборону крепости в порядок. Более того, после как 16 апреля
провалился второй штурм города - огромные потери атакующим наносили
орудия выбросившихся на мель в бухте линкоров, - Роммель принял
решение блокировать Александрию, а сам бросил все что у него
оставалось на тот момент в рейд на Каир.
Вообще
удивительно, насколько по-разному ощущалось, да и фактически
преодолевалось расстояние в той же Европе и в Африке. Чтобы
преодолеть полторы сотни километров во Франции немцам потребовалось
два года, а это же расстояние в Африке немецкие подвижные части
преодолели за двое суток. Понятное дело, что просто это не было:
страдали люди и особенно техника. Не выдерживали проверенные годами
эксплуатации "четверки", ломались хваленые грузовики "Опеля" и
"Мерседеса", а из буксируемой артиллерии по пути пришлось бросить
чуть ли не треть - просто не чем было ее тянуть.
Если бы
маневр с броском на Каир не удался, быть бы Роммелю снятым с
должности и отправленным командовать заштатным гарнизоном где-то в
Баварии. Слишком уж это пахло авантюрой, а последствия провала
могли быть такие, что немецкая армия откатилась бы куда-то в район
Бенгази. Но нет, не ожидавшие появления под стенами Каира
английские солдаты - индусы в основном, немного разбавленные
южноафриканцами - сдались практически без сопротивления. В плен
попали не только пятнадцать тысяч солдат, но и громадные запасы
продовольствия, снаряжения и главное - топлива, которые были
сконцентрированы тут для снабжения всей двухсоттысячной египетской
группировки.
Теперь уже
перед англичанами натурально замаячил призрак разгрома.
Рейхсканцелярия, Берлин, Германия, 21 июня 1943
года.
- Исходя из всего вышеизложенного ОКХ считает, что наступление
на Марокко в условиях господства вражеского флота в западной части
Средиземного моря невозможным. Силы противника по данным разведки
составляют от четырехсот до пятисот тысяч человек и соответственно
для противостояния им необходима армия сравнимая по численности. Ее
мы на логистическом плече в две с лишним тысячи километров снабжать
не сможем. Даже если привлечем двойной или тройной комплект
автотранспорта это повлечет за собой только увеличение потребностей
в топливе и запчастях.