Когда небо на
востоке начало светать дежурный разбудил корветтен-капитана с
сообщением, что акустический пост засек шум винтов искомого
транспортника.
- "Либрети" -
озвучил вердикт немец, прильнув к окулярам перископа. Тип судна все
объяснял: ни у советов, ни у испанцев таких не было, а значит можно
было топить, не слишком задумываясь какой именно влаг развивается у
конкретно этого транспортника над мачтами. - Приготовить торпедные
аппараты 3 и 4. Курс 272, ход 5 узлов.
U-109, не
торопясь, вышла на перерез транспортнику, который еще знал, что его
сегодня ждет.
- Курс 269,
третий торпедный ход максимум, заглубление полтора. Пли! -
Характерный толчок сообщил экипажу что первая торпеда ушла. - Курс
268, ход максимум, заглубление полтора. Пли! Погружение, курс 15,
глубина 25 метров. Ход полный.
Не дожидаясь
результатов стрельбы, немецкая подлодка развернулась на
северо-запад и начала отходить подальше на случай прилета воздушных
охотников. Через положенное время акустики сообщили об одном
разрыве. Вторая торпеда либо прошла мимо, либо не взорвалась:
бывало и такое.
- Поздравляю
герр капитан! - Первый приветствовал своего командира первый
помощник.
- Не с чем
особо, - пожал плечами тот, после десятого потопленного транспорта
это дело уже не вызывало таких бурных эмоций. Другое дело линкор
потопить, или там - авианосец. - Явно пустой шел, на
балласте.
- Тоже
полезно, - не согласился второй подводник. - Второй транспорт за
месяц, на рекорд пойдем.
1943 стал для
немецких подводников самым удачным годом в войне. Особенно от них
страдали суда, идущие в Северную Африку через Гибралтар, им
приходилось постоянно проходить узкое бутылочное горлышко, возле
которого постоянно "паслись" немецкие подлодки. За год их общий
счет перевалил за тысячу потопленных судов общим тоннажем в
немыслимые 4.5 миллиона регистровых тонн.
В начале
августа началось одновременно наступление из Египта на юг и на
восток. Поскольку со стратегической точки зрения и Судан, и Эфиопия
были абсолютно не важны, Роммель был перенацелен на захват Иудеи и
полного вытеснения англичан с ближнего востока. На юг же наступали
итальянские дивизии под командованием маршала Грациани. В конце
концов кому как не новым римлянам нужно было освобождать их
захваченную в прошлом году англичанами колонию.