Успевшие немного перевести дух вражеские маги напомнили, что
пусть про изнеженность и капризность турецких чародеев, не
способных прожить без десятка ухаживающих за ними невольников,
ходят анекдоты по всему миру, но Османская Империя по праву силы
является одной из мировых сверхдржав. Два мелких и один средний
корабль начали быстро терять высоту, подвергшись шквалу
безжалостных и хорошо скоординированных ударов от блистающих стрел
и зенитных снарядов, а одна из купеческих барж вспыхнула черным
огнем, что за секунды распространился во все стороны и не потух
даже после крушения грузовоза в глубокой части бухты. Про более
мелкие повреждения, которых не избегла и сотрясающаяся от вражеских
ударов «Тигрица», не стоило и говорить. Возможно, стоило взять на
себя ответственность и скомандовать отступление, ведь цели налета
были по крайней мере частично выполнены. Из сорока транспортов на
плаву осталось лишь двадцать с хвостиком, да и среди тех многие
были повреждены. Однако, Олег колебался слишком долго...И
количество летящих в небо заклинаний стало сокращаться, причем
весьма заметными темпами. Вражеские маги устали. Чары, способные не
только долететь до высоты в несколько километров, но и нанести на
такой дистанции серьезный ущерб, создать было не так-то просто. Без
сомнения противник использовал круги из объединивших силы одаренных
низкого ранга и вспомогательные артефакты. Но был предел тому,
сколько силы способны пропустить сквозь свою ауру люди, прежде чем
их энергетическое тело придет в состояние, аналогичное мышечным
судорогам, ставящим крест на любом использовании волшебства. И у
ведьмаков или учеников, составляющих основную массу армейских
колдунов, он не мог оказаться слишком велик. Ну а пушки...Пушки
стреляли, пока они целы и пока есть снаряды да порох . И высоко в
небе их оставалось явно больше, чем тех немногих дальнобойных
орудий, что способны поразить реющие далеко вверху силуэты
летательных аппаратов. Ядра и бомбы сыпались с высоты на
боеспособные суда и редкие островки сопротивления на суше, вынуждая
османских волшебников уделять меньше времени своим атакам и все
больше обороне. Пехота и кавалерия врага вкупе с легкой
бронетехникой стремительно разбегалась в разные стороны, стараясь
не скапливаться в слишком большие группы. Обычные солдаты ничего не
могли сделать против кружащего на высоте в несколько километров
противника, и даже легкая полевая артиллерия вкупе с магическими
атаками первого-третьего ранга куда надо просто не добивала. Потеря
крейсеров и парящего линкора, а также находящихся там чародеев,
среди которых имелся единственный на всю эскадру полноценный
магистр вместе с тройкой помощников пятого ранга, здорово снизила
боеспособность русских войск. Однако османы благодаря внезапному
для всех подрыву боеприпасов тоже находились не в лучшей форме...И
только поэтому продолжающееся сражение стало дракой двух калек:
сильного, но медлительного и слабого, зато быстрого да увертливого.
Причем тот, кто уходил от девяти из десяти ударов, определенно
выигрывал, пусть даже больше по очкам. Транспортный конвой оказался
на удивление зубастым, и собранных сил для его решительного
уничтожения, очевидно, было абсолютно недостаточно. Если бы не
удачное вступление, авиации оставалось бы только драпать, пока всех
не посбивали к чертям собачьим и утешать себя тем, что темпы
высадки оказались существенно замедлены, и подкрепления фронт
получит позже на день-другой. Не исключено, что по мнению стратегов
из штаба огромный риск неудачи стоил возможности разбить врага по
частям, а то и вовсе утопить такое количество вражеских
транспортов. Если повезет, то еще и с войсками на борту.
Разумеется, идеальным бы оказалось уничтожить корабли прямо в море,
но пока сведения от разведки успели дойти до генералов, те выдали
приказы исполнителям, а спешно сформированная эскадра достигла
требуемого района, время уже оказалось безвозвратно упущено.