Дверь тихо заскрипела и стала медленно открываться. В
узком проеме чернела пустота. Мальчик вжался в стену. Ноги его
стали ватными и подкосились. Он медленно скатился на пол. Дверь
застыла, открывшись сантиметров на двадцать. Повисла тишина. Петя
молчал. Дом молчал. Туман тихо доедал город. Вот в проеме появились
четыре серых пальца и медленно схватились за дверь возле ручки.
Сердце Пети стукнуло последний раз и замерло. У мальчика все
сжалось внутри, он с хрипом втянул воздух, и оно снова
заколотилось, грозя переломать ребра. Он чувствовал, что во тьме
проема кто-то смотрит на него, кто-то, кому принадлежат серые
пальцы. И когда в этой темноте он смог разглядеть лицо, то впервые
громко закричал.
Мать хватилась сына спустя час, как он ушел из дома. Она
позвонила мужу на работу так как не нашла его на своей улице, не
смогла найти и на соседней. Отец Пети прилетел, словно вихрь,
спустя пятнадцать минут. Он бросил машину прямо в центре дороги и
кинулся искать сына. На их крики стали выходить соседи, спрашивая,
что случилось. Получая ответы, они в ужасе вздыхали и приступали к
поискам. Пожалуй, каждый из них задумывался, где следует поискать,
но не говорил этого вслух, ведь означать это могло только одно.
На исходе второго часа отец уверенным шагом, словно скала,
двинулся к старому дому. Его не смогли остановить, ни родные, ни
друзья. Все знали, какие слухи ходили вокруг дома, все слышали эти
страшные истории, но все молчали и просто обходили дом стороной.
Отцу Пети было плевать на все. Он вошел в дом, выбив дверь ногой,
громко зовя сына. Ему никто не отвечал. За ним никто не пошел. Все
столпились возле калитки дома, что болталась на одной петле и
нервно поглядывали на черные окна. Как раз начала собираться буря и
многие стали расходиться, ссылаясь на то, что мальчик играет
где-нибудь в другом месте и вернется домой до бури.
Остановил всех громкий крик отца мальчика, который
сорвался на рыдания и громкие причитания. Люди переглянулись, но
войти не решились. И только когда отец Пети закричал: «Мой сынок,
мой малыш», - они кинулись в дом. Отца нашли на кухне. Он стоял на
коленях и громко рыдал, а прямо над ним раскачивалось мертвое тело
мальчика повешенного на старом кожаном ремне. Он висел рядом с
дверью, а взгляд его пустых глаз был обращен к единственному окну.
Конечно все без слов признали в мальчике Петю, но вот только Петя
этот был года на три старше того мальчика, что покинул два часа
назад родной дом сказав матери, что идет погулять. Этот мальчик
имел длинные грязные светлые волосы, словно пещерный человек, и
одет был в лохмотья, в которых с трудом угадывалась одежда
Пети.