Бойцы посмотрели на Тарика.
— Там все, — твердо ответил тот. —
Слишком многое поставлено, чтобы лгать из-за нескольких монет.
Послышался шум, и у Захиры внутри
все похолодело.
Приближался конный отряд.
Лейтенант остро взглянул на
Тарика:
— Слезайте с лошадей и не
привлекайте внимания.
Они едва успели это сделать, а
солдат — отвести лошадей подальше, за узкую, покосившуюся на один
бок караулку, когда пятнадцать вооруженных всадников в белых плащах
с вышитым на них водоворотом влетели во двор.
Захира не знала, что это за отряд,
видела лишь, что не гвардейцы. У всех мечи, но кольчуги
отсутствуют, не говоря уже о более тяжелых доспехах.
— Кто старший в гарнизоне? — спросил
крепыш в высокой войлочной шляпе с длинным пестрым пером. — У меня
приказ за подписью капитана.
Лейтенант молча протянул руку и взял
у вновь прибывшего сложенный в несколько раз лист плотной
бумаги.
— Свет, — буркнул он солдату.
Поднесли фонарь, лейтенант пробежал глазами по строчкам, проверил
печать. — Вы из «Снежных медведей»?
— Да. Мы усиливаем бастион, и вы
переходите под мое командование.
— Я умею читать, — возвращая
документ, сухо ответил лейтенант, имени которого Захира так и не
узнала. — Что-то назревает?
— Все проходы к Эшандану должны быть
закрыты на случай атаки мятежников.
Лейтенант с сомнением выпятил губу,
рассматривая усиление. Было понятно, что, по его мнению, пятнадцать
человек погоды не сделают.
— Ну... господин Такве, — сказал
бывший командир гарнизона, стараясь не показывать, сколь он взбешен
этим внезапным назначением неизвестного ему офицера. — Принимайте
командование и располагайтесь.
Люди стали выбираться из седел, и
тут коренастый заметил Захиру, сидевшую возле мшистой стены, и
стоявшего с ней Тарика.
— Лейтенант, — сказал он, не скрывая
ноток гнева. — Что здесь делают посторонние?
— Они не знали, что дорога
закрыта.
— Откуда вы?
— Я Ульмар аш Нарди, уважаемый, —
поклонился Тарик. — Торговец.
— Чем же ты торгуешь? — От Такве не
укрылся кривой клинок, висевший на поясе карифца.
— Торговал, уважаемый. Моя лавка и
склады с товаром сгорели во время беспорядков в Бозне, когда
сторонники Шестерых дрались со почитателями Вэйрэна. Дело
уничтожено. Теперь мы решили отправиться домой, обратно в
Эльган.
— Печально слышать.
— Товар и деньги это всего лишь
товар и деньги. Главное, что мы живы.