— У меня не получалось, — согласился
Эрего. — Не раз. И не два. Может, не выйдет и теперь. Неудача — это
лишь способ оценить свои ошибки и сделать чуть по-другому. Но
сейчас все сложится как надо.
— Кто ты?
Ее вопрос, казалось, удивил его.
— Я? Осколок. Фрагмент. Который
пытается обновить поле и дать всем то, что утрачено.
— А эти твари?
— Они мой огонь. Знаешь, что здесь
было «до»?
— До чего? — Ей не хотелось
продолжать разговор.
— До всего. До замка твоего мужа. До
Катаклизма. До Калав-им-тарка. До того как бледные равнины Даула
скрылись в море. Изначально. Именно здесь, на этом самом месте,
Шестеро открыли дорогу на ту сторону. Здесь все когда-то началось,
здесь все и закончится.
— Мне все равно, незнакомец. Для
меня все давно уже закончилось. Зачем я тебе?
— Посмотри на меня. Посмотри! —
Теперь в голосе звучал приказ, и она подчинилась против своей воли.
И ей не понравилось, сколь легко и просто это произошло. — Ты
напишешь брату, моему любезному дяде, письмо.
Ее поразила эта просьба, но она
нашла в себе силы устало покачать головой:
— Нет.
— Я не прошу. Ты напишешь.
— Нет. Не напишу. И ты не сможешь
меня убедить. Или заставить.
— Я могу написать и за тебя, —
пригрозила Рукавичка и замолчала, стоило лишь Эрего раздраженно
дернуть плечом.
— Напишешь и сообщишь, что
соскучилась по родине и желаешь приехать.
— И что потом? Привести во дворец
еще одного шаутта? — горько поинтересовалась Захира.
— Принести слово Вэйрэна и сражаться
с демонами, разумеется. Как мать истинного асторэ, ты способна на
это.
Она ощутила в словах незнакомца
улыбку.
— Полагаю, шауттами и победами над
ними я буду обеспечена. Во славу Вэйрэна. — Эти слова герцогиня
произнесла с ненавистью, но ответ последовал спокойный и чуть
насмешливый:
— Без сомнения.
— Ты болен, тварь, если считаешь,
что я соглашусь стать твоей очередной проповедницей. Я не принесу
на свою родину семя смерти. Найди кого-нибудь другого.
— У другого нет крови Стилета
Пустыни. За ним не пойдут.
— Прекрасно. Значит, люди не станут
убивать друг друга, превращаться в тварей, и синий огонь не
захватит оазисы и караванные пути.
— А еще ты посетишь коллекцию,
которую твоя семья собирает много лет. Ту, куда мало кого пускают,
если в нем не течет ваша... хм... наша славная кровь.
— Отправь туда шаутта. Мне все
равно.