В этой комнате стояло целых три клетки с толстыми прутьями, но
пёс сидел лишь в одной, остальные пустовали. Худая и какая-то
слишком спокойная овчарка безучастно смотрела прямо перед собой,
проигнорировав и пожар, и действия ворвавшегося незнакомца.
— Это ты, что ли, Одиннадцать-два? — как и многие владельцы
собак, де Вилшер банально привык обращаться к псам вслух. Особенно
когда рядом не было других людей. А вот к чему он не привык совсем,
так это чтобы четвероногий “собеседник” ответил что-нибудь кроме
“гав”!
— Подтверждаю.
Матёрый разведчик подпрыгнул и зашарил стволом револьвера в
направлении прозвучавшего голоса. Мужского, глубокого и лишённого
эмоционального окраса голоса.
— Это ты мне отвечаешь?! — да, дурацкий вопрос, но ничего умнее
галлиец не придумал. Он помнил, что совсем недавно услышал из-за
двери, вот только до конца так и поверить не смог. Говорящая
собака? Реально?!
— Подтверждаю, — ответы особым разнообразием не отличались.
— А ещё какие-нибудь слова ты знаешь?
— Да.
— И даже отвечать не односложно можешь? — никак не мог до конца
поверить Антуан.
— Подтверждаю.
— Так сделай это!
— Принято к исполнению, — пёс на мгновение задумался и добавил.
— Хозяин.
— Какой я тебе к чёрту хоз… — де Вилшер только сейчас вспомнил
про иглу, которую продолжал крутить в руках. — Я стал тебе
“хозяином”, потому что у меня в руках эта штука?
— Вы будете оставаться моим хозяином до тех пор, пока кто-нибудь
не отменит привязку. Тогда моей иглой сможет воспользоваться
кто-нибудь другой. До того момента держать её при себе вам не
обязательно, — чисто, без всякого акцента объяснил
Одиннадцатый.
— Потрясающе. Как будто с человеком говорю… И тебе ведь всего
год от роду, я правильно понял? — ночь выдалась столь богатой на
события и эмоции, что матёрый разведчик банально “поплыл”.
Безупречно отточенная привычка старательно смотреть по сторонам и
анализировать все происходящие события уже не впервые за последние
сутки дала сбой. Антуану очень требовалось хотя бы с кем-то
обменяться несколькими словами, а лучше расслабится и
отдохнуть…
— Мне год и один месяц, — подтвердил пёс. — Меня уже четыре
месяца каждый день учат запоминать и повторять слова и правильно
строить фразы, когда я отвечаю, специально для демонстрации этой
возможности.
— Впечатляет, — вынужденно признал де Вилшер. — Эх, получается,
если твои голосовые связки Метису дать, тот бы вообще за месяц
заговори…