Кавилла с Сеиной, занимавшиеся в
Лагере-под-Холмом примерно тем же и бравшие за обновление эликсиров
небольшие деньги, тратили на одну банку всего пару минут. Щетина,
если не соврал в беседе при проверке ритуалом комплексной оценки
Энхелитта, управился бы за полторы. Для Шак задача выходила
сложнее: поначалу на один эликсир с непривычки тратилось больше
получаса. Но вскоре алурина довела результат до десяти минут на
банку и упорно работала над дальнейшим его улучшением… с чем весьма
помогало переданное Мийолом, гравированное в ауре и работающее без
перерывов Управление Памятью.
Так что благодаря Шак жизнь в
подземелье становилась всё светлее. Буквально.
…конечно, случались и моменты отдыха.
Особенно когда Старик Хит позволял себе вместо обычной дозы фишле
удвоенную или даже утроенную. Поначалу молодёжь иногда ещё общалась
с ним в такие моменты, испытывая сложную смесь лёгкой брезгливости,
болезненного интереса, презрения и постыдной насмешливости. Под
удвоенной дозой старик окончательно впадал в тихое добродушие,
называл алурину – «котяткой», Рикса – «юнгой», а Мийола –
«старпомом». Причём полностью переставал повышать голос, зато
начинал травить довольно любопытные байки про времена своей юности
и молодости.
Увы, любопытными они казались только
в первый раз. Двойная доза зацикливала его на одних и тех же
воспоминаниях, которые он излагал не совсем уж одинаковыми, но
довольно-таки близкими словами. Притом чаще всего повторялся
рассказ об эпизоде с участием самого Щетины, «бабёнки из курасов с
во-о-от такой кормой, представляешь?», «кошечки с мяконькой
шёрсткой и горячей дыркой», а также полным бочонком тёмного
пива.
Под тройной же дозой старик медленно,
но с минимальными паузами изливал примерно следующее, не особо
замечая, есть ли у него собеседники:
– И вот тогда мы как стали валяться,
собрали со всего города, ты понимаешь, вообще до самого крайнего в
архипелаге, обогнули, а там идёт такая краля, что я бы даже вовсе
не подумал, ведь такой дружбан был, а я ему кишки намотал на ворот
и поднял якорь, сразу врубили наискось по песку, там ещё чайки
орали, как будто их всей командой натягивают, иначе буксировка в
полный штиль морока ещё та, непременно скрысят самое вкусное, а
почему бы и нет? Но ты слушай, потому что больше такого нигде не
выловить и не догнать…