- А дорого это - учиться в такой школе?
- Недешево, - шагая по дороге Сиг ухитрился отыскать на обочине
несколько кистей подмороженных ягод. Теперь он тянулся за самой
аппетитной гроздью и слова выходили слегка неразборчивыми. - Но для
оплаты можно взять контракт.
- А что такое «взять контракт»? – спросила Инира, отщипывая
твердую, как бусина, ягодку от предложенной циркачом ветки.
- Это значит договориться с будущим нанимателем: он оплатит
учебу, а потом ты обязан отработать на него столько, сколько
договорились. – Сигизмунд бросил в рот ледяную ягодку и прикрыл
глаза от удовольствия. - Обычно три-четыре года.
- Без оплаты? – в голосе девушки прозвучало недовольство.
- Почему без оплаты? – Удивился циркач. - с оплатой и
содержанием. Просто наниматель требует, чтобы ты учился лучше всех,
например. Или знал секреты особого боя. Это как договоришься.
- Понятно, - Ини с облегчением кивнула и вновь плотно занялась
зимним виноградом.
- Инира, а ты к родителям вернуться не хочешь? Ведь они будут
рады, и ты вернешься к прежней жизни.
- Нет, Сиг, не вернусь, - девочка резко дернула плечом, словно
сбрасывая что-то. – Я хочу все забыть, начать с чистого листа. –
Девушка горько искривила обветренные губы: - невеста графа
Бедсфорда умерла, пусть он наслаждается тем, что имеет.
- Да причем тут граф? – удивился метатель ножей. - Ты о
родителях подумай!
- Подумала. – Резко ответила Инира, начиная трястись словно в
лихорадке: - Они тоже хотели меня замуж выдать. За сына
герцога.
- И что в этом плохого? – циркач все еще был в недоумении.
- Я просто не хочу, не хочу, не хочу! – девушка кричала так
громко и так надрывно, что метатель ножей поспешил свернуть
разговор и побыстрее напоить Иниру горячим настоем с кошачьей
травой.
Позднее Сиг еще не раз пытался вернуться к этой теме, но Инира
закрыла эту дверь и шагнула в другую, а оглядываться назад не
хотела.
Инира
Едва за Старым Башмаком закрылась дверь, как Инира воткнула
кинжал в стол. После короткой паузы хрустнула яблоком, следом
стукнула скамьей… Потом вдруг длинным мягким прыжком переместилась
к двери и резко ее распахнула. Двое мужчин свалились к ее
ногам:
-Так-так, и что мы тут делаем? - раздавшийся в плечах Кварт
приподнялся с пола и пихнул в бок все такого же стройного, но
слегка постаревшего Сигизмунда.