Утром третьего дня к ратуше наемники явились втроем: Инира Сиг и
Кварт. Сиг был собран и подтянут. Кварт щурил глаза, словно кот,
обожравшийся сметаны. Ини нервно похлопывала перчатками по кожаным
штанам в раздумьях: все ли они предусмотрели. Оказалось, не
все.
Карета графа оказалась не легким тарантасом, или, на худой
конец, колымагой. Из распахнутых ворот внутреннего двора выкатился
огромный дом на колесах! Украшено это сооружение было всем, чем
можно украсить карету: от султанчиков на головах лошадей - до
цветных вымпелов, развивающихся на крыше вокруг резного родового
герба.
Кварт сложился пополам и едва не осел на брусчатку. Сиг протяжно
присвистнул и сказал:
- Инира, я тебе заранее сочувствую! Уговорить этого индюка
отказаться от своей клетки будет непросто.
Девушка только тяжко вздохнула. Между тем карета подкатила к
наемникам и остановилась. В окно выглянул граф и, кривя лицо в
любезной гримасе, пригласил Ини сесть в карету:
- Ваши подчиненные могут сесть рядом с кучерами, а мы отлично
проведем время. – Он облизнул губы и уставился на нее выпуклыми
голубыми глазами: - Здесь неплохой погребок.
Ини сдержалась. Вдохнула и выдохнула. Проглотила весь
расширенный словарный запас наемницы, живущей в трактирах. Потом
старательно откопала где-то в глубине осколки хорошего воспитания
маркизы Аннелоры. Подняла глаза к небу и, лучезарно улыбнувшись,
подмигнула Сигизмунду:
- Садитесь на козлы, ребята. Граф приглашает меня в карету.
Сиг сделал большие глаза.
Девушка в ответ скорчила ледяную физиономию и продолжила
сюсюкать:
- Ах, какую честь вы мне оказали, милорд! Да я в жизни не видела
такого великолепного экипажа! – продолжая разливать ведра сиропа,
она проследила, чтобы напарники привязали коней к повозке и уселись
на козлы.
Граф просиял. Он уверился в своей неотразимости и затянул
девушку внутрь кареты, разливаясь соловьем.
- Ах, прекрасная Инира, вы так очаровательно суровы! Неужели эти
бравые парни слушаются вас во всем?
В словах графа так явственно прозвучал грязный подтекст, что
девушке стоило большого труда не двинуть нахальному аристократу в
глаз. Она удержалась, расхваливая внутреннюю отделку кареты:
- Ах ваша светлость! Какая мягкая обивка! А какие широкие
диваны! – кокетливо высунув язычок, Инира прошлась розовым кончиком
по губам и глупо захихикала, старательно прикидывая, где в огромной
карете можно спрятать небольшой, но ценный груз.