– Приятно, приятно, – улыбнулся толстяк, протягивая Рите пухлую ладонь.
– Рита, – представилась она чуть смущенно. (Никогда раньше мужчины не пожимали ей руку.)
– Ну, что, можно считать, что ты ее принял? – с ходу уточнила Нина, глянув на часики.
– Только если она умеет мыть посуду, – с улыбкой сказал Василий Петрович.
– Я умею, – с готовностью сказала Рита.
– Ну, тогда мы сработаемся.
– Ладно, ребята, вы тут налаживайте контакт, а я побежала. – Нина чмокнула брата в щеку, с улыбкой кивнула Рите и вышла из кабинета.
Рита робко, как подобает подчиненной, посмотрела на своего нового начальника. Выглядел он солидно: белая рубашка на тугом, круглом, как мяч, пузе чуть не трещала от напряжения. Под стать пузу была и голова – круглая, толстая, с реденькими бурыми волосами, зачесанными к середине, чтобы скрыть лысину. А лицо все в жировых буераках и красное.
Василий Петрович бросил взгляд на синяк у Риты под глазом, усмехнулся и насмешливо осведомился:
– Что, проблемы с мужем?
– Были, – ответила Рита. – Но теперь нет.
– Развелась, что ли? – уточнил управляющий.
– Покамест просто ушла.
– А будешь разводиться?
– Не знаю… У нас детки. Двое.
– Правильно, – одобрил Василий Петрович. – Бьет – значит любит, верно?
Рита замешкалась с ответом, не зная, что сказать, но Василий Петрович, похоже, и не ждал от нее никакого ответа.
– Ладно, – сказал он. – Пойдем, покажу фронт работ.
Через двадцать минут Рита, одетая в спецовку и резиновые перчатки, в компании еще двух посудомоек, казашки и узбечки, драила посуду, которой, казалось, конца и края не будет.
Так прошел час. Потом второй. Потом третий. Минут за двадцать до конца смены в комнату вошел Василий Петрович.
– Ну? – обратился он к Рите. – Как тут у тебя дела? Все получается?
Рита выпрямилась и, обернувшись, устало вытерла предплечьем потный лоб.
– Да, Василь Петрович, – сказала она. – Все хорошо.
– Вот и славно, – улыбнулся управляющий. – Вижу, Рита, ты работящая женщина.
Василий Петрович покосился на казашку и узбечку и качнул головой в сторону. Те прекратили работу и, не говоря ни слова, вышли из комнаты. Управляющий перевел взгляд на Риту.
– Ты молодец, – с улыбкой сказал он. – Главное – хорошо работать и не выпендриваться? Ты согласна?
– Да, – сказала Рита, хотя не совсем понимала, о чем он говорит.