Маверик молчал, что-то пристально
рассматривая на полу и не смея поднять взгляд на блондина.
— Отвечай! — не громко, но с таким
нажимом произнес тот, что я едва сама не заговорила.
О, я могла бы многое поведать
верховному магу. Еще миг — и я бы выложила ему все свои семейные
проблемы и дрязги. Оставалось только радоваться, что гнев Эвана был
направлен не на меня.
— Да, — так тихо, что мне пришлось
напрячь весь свой слух, прошептал Маверик. — Прежде я ни разу не
становился распорядителем конкурса. А Гелия… В общем, я понял, что
могу подзаработать. И получить очень много денег за пустячную, в
общем-то, задачу. Все равно я понимал, что выигрыш в конкурсе не
означает ровным счетом ничего. А многие девушки готовы были платить
лишь за возможность пройти в финал. И я предложил Абигейл… Она была
из знатной семьи. Конечно, она не думала о победе. Ей это было
просто не нужно. Но отсев на ранних этапах конкурса для нее был
подобен позору. В отборе участвовали дочери деловых партнеров ее
отца. И для нее делом чести было обойти их.
— Так.
Слово, сорвавшееся с уст Инвара, было
подобно увесистому булыжнику, упавшему в сонную тишь озера. Маверик
сразу же затих, низко-низко склонив голову.
— Что ты обещал Абигейл? — спросил
Инвар.
— Да тоже, что и Гелии, — чуть слышно
пискнул Маверик. — Помощь в прохождении испытаний. Я тогда и
понятия не имел, что первый конкурс будет связан с камнем Богини!
Иначе бы точно отказался!
Отчаяние, прозвучавшее в голосе
Маверика, говорило само за себя. Он действительно не предполагал,
что его любезное предложение окончится смертью для, так сказать,
делового партнера.
— Подробнее, пожалуйста, — сухо
повелел Эван. — Вот ты узнал суть первого испытания. Как бы ты мог
помочь Абигейл пройти его?
— Никак, — растерянно признался
Маверик. — Но, во-первых, я думал, что конкурс будет идти по
прежним правилам. Без всякого отсева. Просто месяц разнообразных
испытаний, по итогам которых император принял бы свое решение. И
Абигейл в любом случае имела все шансы на успех. Красивая, богатая,
из приличной семьи. Я узнавал суть конкурсов непосредственно перед
ними. И когда я понял, что первого отбора ей не пройти…
Маверик растерянно всплеснул
руками.
Как ни странно, я верила ему.
Сдается, никакой он не злодей.
Обычный парень двадцати с небольшим лет, который решил
подзаработать в силу своих умений и талантов. Кто бы знал, что ему
настолько не повезет.