Я мысленно выругалась, досадуя на
себя. Должно быть, это у нас семейное: сначала ляпнуть, а потом
подумать.
— Это очень любопытное замечание, —
протянул Ивар, по-прежнему оставаясь на месте. — Почему вы так
сказали?
Я неопределенно пожала плечами. А
мне-то откуда знать? Верно отец говорит: язык — самый главный враг
человека.
— Тем не менее, я думаю, что конкурс
пройдет без неприятных происшествий, — добавил Ивар, повернулся и
вновь отправился вперед. Обронил через плечо: — Как-никак, сам
император гарантирует девушкам безопасность.
Стоило ему только так сказать, как
тишину коридора прорезал отчаянный, захлебывающийся от ужаса
вопль.
Он прозвучал так резко, что я сама
чуть не завизжала во весь голос. О небо, что это? Неужели мое
предположение о призраках оказалось правдой, и мы услышали стенания
неупокоенной души?
— В-вы с-слышали? — запинаясь от
испуга, спросила я у Ивара.
Точнее, у того места, где он только
что стоял. Потому что мужчина рванул вперед, небрежно скинув мою
сумку у стены.
А мне что делать? Наверное,
правильнее всего было замереть на месте. Или еще лучше — вернуться
в общий зал. Не нравятся мне пустынные темные коридоры, в которых
кто-то вопит. Но почти сразу я с тоской осознала, что просто не
сумею вспомнить дорогу обратно. А остаться здесь одной… Ну уж нет,
с Иваром, по крайней мере, не так страшно.
И я стремглав помчалась за мужчиной,
и думать забыв о своей сумке. Демоны с ней! Все равно на мое тряпье
вряд ли кто-нибудь в здравом уме и твердой памяти покусится.
Хвала небесам, Ивар не успел убежать
далеко. Точнее сказать, я наткнулась на него за ближайшим же
поворотом. Выскочила из-за угла и с размаха ткнулась в его спину,
не успев затормозить.
Мужчина, однако, даже не покачнулся,
хотя любой другой на его месте отлетел бы в сторону. Он стоял и
что-то пристально разглядывал перед собой.
— Что там? — дрожащим от испуга
голосом спросила я.
Вытянула голову, силясь рассмотреть
что-нибудь.
Коридор здесь был особенно узким.
Фигура Ивара занимала почти весь проход, поэтому мне пришлось
встать на цыпочки, лишь бы выглянуть из-за его плеча.
И я тут же пожалела о своем
любопытстве. Потому что перед нами на боку лежала девушка.
Роскошные иссиня-черные волосы разметались по грязному каменному
полу. Бледное безжизненное лицо было запрокинуто вверх. Ничего не
выражающие глаза, поддернутые пеленой смерти, бесстрастно смотрели
перед собой.