Я ожидала услышать звуки поединка.
Треск заклинаний, стон побежденного врага и мольбы о пощаде. Но
вокруг по-прежнему царила тишина. Да что там происходит?
— Выходи, Шиара, — неожиданно сказал
Ивар.
Естественно, я тут же поторопилась
исполнить его приказ. Выскочила из-за поворота и остолбенела.
На какой-то миг мне почудилось, будто
я угодила в прошлое. Слишком сильно увиденная картина повторяла
вчерашнюю. Подле ног Ивара лежала девушка. И даже ее поза была
такой же, как у несчастной Мирайи, когда мы ее обнаружили.
Я неверяще зажмурилась и как следует
потрясла головой, надеясь, что наваждение растает. Но, увы, когда я
открыла глаза, картина не изменилась.
Роскошная грива светлых волос новой
жертвы показалась мне знакомой. И знакомым было платье девушки
насыщенного голубого цвета. Ох, сдается, я догадываюсь, кто перед
нами. Та самая блондинка, которая громче всех возмущалась новыми
правилами отбора.
— Но она же покинула конкурс, —
прошептала я, встав рядом с Иваром. — Не стала проходить
испытание.
Ивар так крепко стиснул губы, что они
превратились в две бескровные тонкие линии. Тяжело вздохнул и
обронил:
— Это моя вина. Я должен был
приставить охрану к каждой девушке. Но счел, что выбывшие уже вне
игры.
Присел около несчастной и осторожно
перевернул ее на спину.
Мертвые глаза девушки безразлично
уставились в потолок. Я машинально отметила, что на сей раз крови
нет. Должно быть, преступник решил больше не утруждать себя
имитацией несчастных случаев.
— Ты бы не могла?.. — Ивар глянул на
меня снизу вверх, не торопясь вставать. Споткнулся на полуслове, но
потом все-таки продолжил: — Шиара, я понимаю, что не вправе просить
тебя. Но в прошлый раз ты кое-что увидела. Я был бы тебе очень
признателен, если бы ты вновь воспользовалась своим даром.
— Да, конечно, — с готовностью
отозвалась я. — Я и сама хотела предложить.
В свою очередь опустилась на корточки
подле тела несчастной. Потерла ладони, согревая их. И положила одну
руку на каменный пол рядом с головой блондинки.
На сей раз видение не заставило себя
ждать. Почти сразу пальцы неприятно закололо. Мир вокруг меня
дрогнул, растворяясь в дымке преображения.
Передо мной стояла блондинка. Живая и
невредимая, она яростно жестикулировала, с кем-то споря.
— Это безобразие! — сурово
выговаривала она кому-то, вновь скрытому от моего взгляда серым
маревом. — Мы же договаривались! Ты обещал, что император выберет
именно меня! А я в итоге и первого испытания не смогла пройти!