- Да, мисс Остин, я это знаю. Но, помнится, Аделаида хотела,
чтобы ее отец продолжил дело Шерлока Холмса?
- Ты боролся со злом, папочка? – глазки Аделаиды вспыхнули.
- В каком-то смысле, да, дочка. Но это не значит, что ты должна
ложиться спать в полночь. Пожалуйста, иди спать. И вы, мисс
Остин.
Девушки послушно направились к лестнице.
- Папа! – вспомнила Аделаида. – Тебе из библиотеки прислали кучу
книг! Я положила их на диван. Не знала, что ты тоже любишь
французских символистов.
Мисс Остин и Аделаида скрылись в своих спальнях. Я взял с дивана
стопку книг и поднялся по лестнице в мою комнату. То есть, в
комнату Шерлока Холмса, конечно.
Кое-как раздевшись, я лег в постель и сразу же уснул. Давно у
меня не было настолько хлопотливого дня.
Утром хотелось подольше понежиться в постели, но я переборол
себя, и вышел к завтраку ровно в восемь. Почту уже принесли. Я взял
«Таймс» и, бросив взгляд на первую полосу, поморщился. Пресса
все-таки ухватилась за убийство Беатрис Пройслер.
ДЖЕК-ПОТРОШИТЕЛЬ ВЕРНУЛСЯ?
Крупные черные буквы занимали едва ли не всю полосу. В статье
сообщалось, что полиция пыталась утаить жуткое убийство
шестнадцатилетней девушки. В прессу обратились родители Беатрис,
которые не удовлетворены ходом расследования и опасаются, что
кошмарное преступление останется безнаказанным.
Особенно меня поразила концовка статьи, в которой сообщалось,
что полиция, испытывающая сложности с поиском убийцы, обратилась к
доктору Джону Ватсону, ближайшему другу и единственному биографу
великого сыщика Шерлока Холмса, погибшего 16 лет назад в Швейцарии.
Предполагается, что Ватсон поможет следствию, восстановит
справедливость и отомстит за гибель девушки.
Я отложил газету. Лестрейд напрасно надеялся скрыть преступления
от газетчиков, но инспектор справедливо предполагал, что охочая до
сенсаций пресса свяжет убийство Беатрис Пройслер с
Джеком-Потрошителем, повышая градус истерии в обществе. Хорошо
хоть, что пока в «Таймс» нет ни слова о похищении Ирэн Вулф, но
это, безусловно, ненадолго.
Едва я успел доесть омлет с беконом, пришел Лестрейд. Увидев
его, я отложил вилку и нож: инспектор был живой иллюстрацией
известного выражения «на нем лица не было».
- Что случилось, Лестрейд? – спросил я, хотя уже знал ответ.
Знал, но до последнего надеялся, что я окажусь не прав.