- Да, как вам сказать, сэр, - почесал макушку Уоллис. –
Обстоятельства самые печальные. Мы с матерью насели на нее, ну, она
и убегла. Дверью – хлоп! – и поминай как звали. День нет, второй
нет, вот я и послал Клэр в участок.
- Раньше она пропадала на такой срок?
- Нет, сэр, не бывало такого. Но бывало, что Эмбер возвращалась
поздно.
- Насколько поздно?
- В полночь, сэр, и даже позже.
- Вы знаете, чем она занималась?
Матрос замялся.
- Эмбер – хорошая девочка, - подала голос миссис Уоллис. – Она
допоздна работала на фабрике, чтобы помочь нам. Кроме того,
успевала учиться.
- Да-да, сэр, все так, - подтвердил Уоллис. – Она у нас в
вечернюю школу для бедных женщин записана. И стихи очень любит.
- Стихи? – переспросил я, взглянув на Лестрейда.
- Они самые, сэр, - сказал моряк. – Там где-то книжка ее лежит.
Принеси, Клэр.
Миссис Уоллис ушла в комнату и вернулась с тонкой книжечкой в
синей обложке. Я взял книгу.
Это был сборник Гюстава Моро, «Избранные стихи». Я проверил
форзац: библиотечного конверта не было.
- Где Эмбер взяла эту книгу?
- Откуда ж мне знать, сэр, - развел руками моряк. – Она не
очень-то посвящала нас с матерью в свои дела. Вы же знаете
современную молодежь. Все эти марши женщин за избирательные права.
Ерунда какая-то. Разве женщина может быть равной мужчине?
- Могу я временно забрать это?
- Берите, сэр.
Я спрятал книгу в карман пальто.
- Что еще вы можете рассказать нам об Эмбер? Были у нее
знакомые, друзья?
- Может, и были, сэр, - отозвался моряк. – Но она, как я уже
сказал, ничего нам не говорила.
- А фотография девушки у вас есть?
- Есть, и не одна! Эмбер любит фотографироваться.
Миссис Уоллис принесла альбом с черно-белыми снимками. С каждого
из них на нас смотрела строгая девушка в круглых очках.
Симпатичная, с ровными, аккуратно причесанными волосами, одетая
просто, но со вкусом. Я выбрал один снимок.
- Это нам также придется забрать.
- Берите, сэр. Берите все, главное, найдите нашу дочь.
Мы попрощались с Уоллисами и покинули их скорбное жилище. На
лестнице меня ждала неожиданная встреча.
- Опять вы, сэр!
Та самая Луиза стояла на ступеньках и, улыбаясь, смотрела на
меня сверху вниз. На ней было вполне приличное платье, кокетливая
шляпка, изящные, хоть и не самой последней модели, ботинки.
- Вы не смогли забыть меня, сэр, и пришли в гости, захватив
друга? – поинтересовалась она весьма предосудительным голосом.