- Шестнадцать лет, - глухо проговорил Лестрейд.
Я наклонился и внимательно осмотрел срезы.
- Что думаете по поводу срезов, Том?
- Работа дилетанта, если уместно будет использовать такое слово,
сэр, - с готовностью отозвался Том. – Края ран неровные, в
некоторых местах нож глубоко вонзился в кость.
- Вы считаете, убийца орудовал ножом?
- Да, на скальпель не похоже, на пилу тоже. Нож, сэр.
- Девочка была изнасилована?
- Нет, сэр, девственная плева цела. Но…
- Но, Том?
- Садовник отрезал ей язык. И, судя по тому, как запеклась
кровь, он сделал это, когда девочка еще была жива.
Признаться, мне потребовалось некоторое время, чтобы вновь
обрести дар речи.
- Язык нашли?
- Нет, доктор, - отозвался Лестрейд. – Языка на месте не было.
Да и части тела лежали не так, как на столе, а составляли какую-то
безумную инсталляцию…
- Вот как. Надеюсь, вы сделали фотографию?
- Разумеется, сэр.
- Мне необходимо ее видеть, - заявил я. – Здесь я закончил.
- Пожалуйста, Ватсон, - Лестрейд протянул мне снимок. – Обратите
внимание, фото цветное, выполнено на фотопластинке «Автохром»
братьев Люмьер. Спасибо муниципалитету, расщедрился на покупку
фотопластинок для полицейского управления.
Фотография меня потрясла. Тело бедняжки лежало в центре огромной
зеленой кувшинки, части рук и ног были разложены вокруг туловища
подобно лепесткам ромашки. Голову Садовник разместил на груди
девочки.
- Судя по кувшинке, тело было найдено в Королевском ботаническом
саду?
- Вы поразительно догадливы, доктор. Вероятно, убийца прокрался
в сад ночью и принес с собой тело.
- Ясно, Лестрейд. А где девочку видели в последний раз?
- В Лондонской библиотеке. Кстати, моя дочь посещает это
место.
- Моя тоже, - отозвался я. – Что ж, Лестрейд, с Беатрис мы
закончили. Ей уже ничем не помочь. Теперь – Ирэн. И нам нужно
спешить.
Отец Ирэн, мистер Хармони Вулф, и правда, совершенно поседел.
Исчезновение дочери и болезнь жены, очевидно, надломили этого
маленького человека, похожего на скромного клерка одной из
многочисленных контор по Пикадилли-стрит. Увидев нас с Лестрейдом,
он буквально набросился на инспектора.
- Вы нашли ее? Нашли?
После того, как детектив дал отрицательный ответ, бедолага
залился слезами.
- Моя бедная девочка, мой несчастный ребенок! Что с ней сейчас
происходит, где она?!
- Успокойтесь, пожалуйста, мистер Вулф, - сказал Лестрейд, лицо
его болезненно искривилось. – Мы делаем все возможное, и необходимо
сохранять спокойствие, чтобы найти Ирэн. Мы привлекли лучшие силы.
Вот, познакомьтесь, это доктор Ватсон.