- Спасибо, мистер Вулф, - сказал я, поднимаясь.
Седой человечек вскочил, схватил мою руку, принялся горячо
умолять найти его дочь, снова упомянул Шерлока Холмса. Мне стало не
по себе, и я в первый раз по-настоящему пожалел, что позволил
Лестрейду втянуть меня в эту авантюру.
До конца дня, и, соответственно, до вероятной смерти Ирэн Вулф
оставалось чуть более шести часов. Мы с Лестрейдом, попеременно
поторапливая шофера, ехали в сторону Пикадилли.
Я держал в руке фотографию Ирэн, полученную мною от мистера
Вулфа. Миловидная девушка. Копна черных волос, узкое лицо,
внимательные черные глаза. Беатрис Пройслер выглядела иначе:
круглолицая, рыжеволосая, зеленоглазая, с россыпью веснушек на
полных щеках.
- Пикадилли, сэр, - сообщил шофер.
- В каком магазине мод вы собираетесь побывать, Ватсон? –
осведомился Лестрейд. - Здесь их немало, но мы уже опросили всех
продавцов.
- Поворачивайте на Сент-Джеймс-сквер, - бросил я. – Мне не нужны
магазины мод, мы едем в Лондонскую национальную библиотеку.
Лестрейд удивленно поднял брови.
- Беатрис Пройслер в последний раз видели в этой библиотеке, -
напомнил я инспектору. – А в руках у Ирэн была книга. Мы должны
проверить все версии.
- Идемте же, - Лестрейд быстрым шагом направился вверх по
лестнице, к массивным деревянным дверям книгохранилища.
Стеллажи с книгами достигали потолков - бесценные труды
человеческого разума. При иных обстоятельствах мне бы доставило
удовольствие думать, что на этих стеллажах есть и мои скромные
сборники.
Крупнейшая библиотека мира, гордость Королевства, как всегда,
была полна людей. Посетители сидели за бесконечными столами с
зелеными лампами, в тишине раздавался шелест страниц. Мужчины и
женщины разного возраста, разного социального статуса. И, вполне
вероятно, что среди них находится и Садовник.
Я направился к стойке отдела зарубежной литературы.
- Добрый вечер, сэр, - улыбнулась мне симпатичная полная женщина
в очках. – Какая книга вас интересует?
Я поздоровался с библиотекаршей и, показав ей фотографию,
спросил:
- Скажите, пожалуйста, вы не видели здесь эту девушку?
Женщина внимательно посмотрела фото, покачала головой.
- Нет, сэр.
- Но вы работали 12 апреля?
- Да, сэр. С утра и до закрытия библиотеки.
Не видела Ирэн и мадам из отдела английской литературы. А вот в
небольшом отделе французской поэзии нас ждала удача.