Если ослушаться Мамая, тот вместе с
Ягайлой разорит Москву, а если с Токтамышем начнёт тут биться, так
и вовсе выжгут всё. Если послушаться рыжего царя, то власть Орды
останется, только людишек зря в боях положат, а мамаевы беки так же
тиранить продолжат. А от Токтамыша проку никакого. Победит Мамая,
спалит Москву и только. Куда ни кинь, всюду клин.
И хотя давно уже тайно Дмитрий
сносится с Токтамышем, толку пока мало от этого. Голову ломали и
бояре московские и епископы. Выход нашёл митрополит Киприан. Он
посоветовал ещё раз отправить тайных гонцов к Токтамышу.
— Пусть они посоветуют ему не идти на
Мамая сюда, на север, — сказал Киприан князю Дмитрию. — Пусть он
идёт на Днепр, к порогам, где у Мамая главная ставка. Если Токтамыш
тамошний улус захватит, у Мамая своей земли нисколько не останется.
Царь это поймёт и уберётся отсюда.
А властелин Орды уже с начала июня
собирал свои тумены на берегах реки Воронеж. Часть из них он
направил на север, за Оку — здесь уже стояли всадники Деметрея и
Котлубана. И хотя считались они московскими союзниками, хлопот от
них было не меньше, чем от прямых врагов. Уже и Ягайло объявил сбор
войска — у него были свои интересы; дела кипели бурно на Руси.
И Токтамыш уж начал подниматься от
Астрахани. Вот тогда Дмитрий и внял совету Киприана. Князь Боброк
срочно был услан в Нижний Новгород, с ним в свите были и Ослябя с
Пересветом. На Москве сказали, что Волынец поехал договариваться с
тестем Дмитрия московского о походе, на самом деле в один из дней
встретился тот с темником Едигеем в мордовских лесах.
Пересвет тогда почуял в нём мощного
воина. Лицо тёмное, навеки выгоревшее под солнцем азиатских
пустынь, глаза чуть прищурены, молчалив, но и пошутить любит.
Выслушал он предложение Боброка, кивнул и засмеялся.
— Хан Токтамыш не забудет московской
подмоги, — сказал весело Едигей. — А за Дмитрия я и перед
Тамерланом слово замолвлю. Пусть спокойно живёт Дмитрий.
Через месяц дошли до Мамая вести, что
страшный враг его Токтамыш всеми силами идёт на Крым, на Днепр.
Тогда и он сам туда кинулся. Но Деметрею и Котлубану вместе с
московским войском велел пока на месте остаться; надо было точно
ему убедиться, что Токтамыш на север не пойдёт. Ягайлу тоже
попросил повременить.
И вот вроде стронулись татарские
всадники, надо идти в сторону Крыма, там битва будет.