Многие из них были повержены в этой борьбе, другие – ослабли,
были низвергнуты, заточены или подчинены сильнейшими. Третьи -
наоборот неимоверно усилились.
В свою очередь множество слуг этих существ, что нередко и сами
были довольно сильны, оказались призваны на службу победителями,
уничтожены или сумели сбежать, что рождало и вовсе странные, подчас
совершенно курьезные сочетания Зла.
Действительно, в глазах людей пришельцы и были самым настоящим
Злом. Пусть на самом деле и не все из них опирались на тьму. Но
обитателям немногих устоявших городов и замков, да и человечеству в
целом, в тот момент было не до исследований.
В этой битве гигантов - люди были на положении сродни
«муравьям». Главное - просто не попасть по чью-то
безжалостно-равнодушную ногу, не стать сиюминутной разменной
монетой в руках существ, чьи возможности они пока просто не могли
оценить.
Немалую часть своих сил Могущественные потратили, еще прорываясь
«воплоти» сквозь ткань миров. Но шли годы, и чтобы стать частью
нового мира, создать якоря и начать использовать его энергии, нужна
была передышка. Чтобы в этот момент никто не пытался тебя
вытолкнуть назад, поджарить или пленить. Поэтому самые ужасные
магические войны отгремели довольно быстро.
Те, кто смог договориться с соседями о нейтралитете и границах,
получили шанс укрепиться обжиться и усилиться. Кто не смог –
растратил силы и был развоплощен или изгнан. Пока настороженные
Повелители укреплялись - плодили слуг, копили силы и вообще искали
возможности - у людей, казалось, появился шанс оглядеться, но не
тут-то было.
Почти как и в канонической земной истории, в середине XIV века
грянула чума – Черная смерть. Чего в ней было больше – земных или
магических причин, мнения на эту тему разделились – но ее грязные
пальцы еще раз массово проредили число уцелевших человеческих
анклавов.
К моменту описываемых событий Центральная Европа едва-едва
начала приходить в себя.
Уже в первые дни после открытия врат, пришельцы не раз пытались
использовать людей. Их тогда было еще много, и Могущественные не
раз и ни два пытались подчинить какое-нибудь из поселений
магически, чтобы натравить на соперника, а пока тот станет
отбиваться, получить хоть мгновение передышки и попытаться им
воспользоваться.
И именно тогда выяснилась одна важная особенность.