— Да, да, — он попытался ухватить
меня за локоть, как, наверное, хватал попавших в его лапы лиходеев,
но вовремя одумался и отдёрнул затянутые в перчатки руки. — Панна
капитанша очень занята. У неё на вас всего десять минут. У нас тут
такое творится. Надо спешить!
Я заковылял к дилижансу, решив, что
высказывать своё недовольство рядовому стражнику дело недостойное.
В конце концов, лучше накопить побольше яду и плюнуть им в Люсинду.
Сегодня была моя очередь выполнять древние традиции Ночной стражи.
«Молодые» капитаны обязаны поддерживать друг друга, всячески
помогать и делиться опытом. О выполнении никому ненужных
условностей мы договорились ещё за месяц, и отводить на них всего
лишь десять минут, как минимум невежливо. Хотя у полутроллей свои
правила этикета, людям с наскоку не разобраться.
Стражник чуть ли не бегал вокруг,
будто мог ускорить своей бестолковой суетой мой неторопливый шаг, а
когда попытался запихать меня в дилижанс, пришлось предупредительно
щёлкнуть перед его носом пальцами и вызвать иллюзорное пламя
Всё-таки, субординацию надо соблюдать. По его бледному лицу
рассыпались сияющие искры, и он отскочил, задёргав головой.
— На козлах, на козлах поеду! —
замахал руками мой недолугий сопровождающий.
Его мундир скрылся за боком фургона,
и я облегчённо выдохнул. И так слишком устал в последнее время,
чтобы всю дорогу до Управления Ночной стражи подскакивать от его
лихорадочных выкриков и неуместной суеты. Капитанская служба
выпивала все соки. Да стоит ли жаловаться, когда сам выбрал такую
работу? Пусть и хотелось иногда лечь и проспать сутки напролет.
Улицы Зодчека неуловимо изменились.
Будто после переезда Люсинды город обтроллился: набрал мрачной
болотной зелени, уныния и безнадёжности. За решётчатым окном
дилижанса проплывали хмурые тени закутанных в тёплую одежду
прохожих, слышались выкрики мальчишек-газетчиков, но их словно
никто не замечал, долетали только обрывки заголовков:
— Алхимики всё сильнее прижимают
купцов!
— Место магистра алхимической гильдии
по-прежнему пустует!
— Найдено Белое зелье!
Последняя фраза заставила вздрогнуть.
Будто снова спустился в заваленные мумифицированными трупами тайные
подземелья Кипелленского музея. Слухи, конечно, ещё долго будут
будоражить умы мошенников и фантазёров, но лучше взять на карандаш
и пообщаться с тем бульварным писакой с глазу на глаз. Мало ли, где
он раздобыл сведения о Белом зелье. В таком деле следует
перестраховаться.