Что-то случилось.
И Роксет с высоты в три с половиной
фута полетел на пол. Невесомость странным образом исчезала. На
пилота навалилась жуткая тяжесть. На мгновение показалось, что
сейчас начнут ломаться кости и расплющиваться внутренние органы, а
через минуту тело превратится в блин. Через пять секунд стало
легче. Ощущение тяжести частично пропало, но воспарить, как до
происшествия, больше не получалось.
Флойд необъяснимым образом умудрился
подцепить его за шиворот и поставить на ноги. Роксет подлетел
вверх. На этом всё.
Где-то впереди раздался крик
отчаяния.
— Не знаю, что случилось. Но
передвигаться придётся по старинке.
Коммандер и пилот спружинили, едва
касаясь ногами палубы, ускорились и чуть не лишились жизни. Стены
вдавило внутрь с такой силой, что оба были вынуждены
затормозить.
— Чёрт побери этот объект!!! –
вызверился Флойд, предчувствуя, какие разборы полёта его ожидают на
Земле.
Он не сообщил в NASA о произошедшем.
Просто не успел. Всё произошло слишком быстро. Но ведь руководитель
полётов тоже что-то увидел! И, кажется, удивился не меньше самого
Флойда!
Следом нагрянула мысль, что встреча с
инопланетным кораблём была запланирована! Всё равно, Ли
проигнорировал инструкции безопасности на борту шаттла. А ведь их
всех готовили к нестандартным ситуациям, когда Космический Центр
недоступен и спросить совета не у кого!
Флойд с чувством грохнул кулаками по
образовавшейся преграде и резко развернулся к
Роксету.
— Вот что, здесь мы не пройдём, —
быстро произнёс он. – Меняем направление. Выбираемся в жилой
отсек.
Пилот только кивнул.
Обоих окатило искрами от сорванной со
стены панели. Из отверстия повалил дым. Он слепил глаза. По щекам
коммандера и пилота уже лились целые потоки слёз. Першило в горле.
Дыхание прерывалось. Иногда возникало ощущение, что воздух насыщен
мельчайшими металлическими частицами, которые оставляли микрораны
на поверхности кожи и слизистых оболочках.
Флойд переполз через конусообразный
выгнутый кусок стены. Только он собрался продолжить путь, как на
него дыхнуло жаром. Следом прилетел протуберанец пламени. Коммандер
с криком полетел на палубу, весьма ощутимо приложился плечом. Тело
подскочило вверх, но только для того, чтобы рухнуть. Стены снова
начали вгибаться внутрь.
— Шаттл разрушается! – бросил Роксет,
подпрыгивая к коммандеру.