Молодую
воровку я застала за её любимым делом:
она курила, устроившись с ногами на
широком подоконнике перед распахнутой
створкой окна. Затушив окурок об отлив,
она отправила бычок в короткий полёт,
рассчитывая, видимо, что он затеряется
в траве среди пожухлых листьев.
Ханна
спрыгнула на пол и закрыла окно. Мы вышли
в коридор и наткнулись на Эрла, он с
любопытством разглядывал потолок,
точнее, затянутые паутиной углы. Все
вместе мы отправились в холл, где нас
встретила Ребекка.
– Наше
поместье большое, поэтому для удобства
коммуникации наших работников мы
предоставляем рации. Радиус действия
у них ограничен, сменные батарейки вы
найдёте в верхнем ящике этого комода,
– сказала горничная.
Мы
взглянули на комод: коробка с нашими
телефонами исчезла, а на её месте
появились три пузатые рации. Ханна, как
самая смелая из нас, забрала и раздала
новые средства связи. Несколько минут
ушло на проверку их работоспособности.
Затем Ребекка пригласила всех на
экскурсию по усадьбе. Она провела нас
по первому этажу, поясняя предназначение
пустых комнат, показала кухни – хозяйскую
и для прислуги, прачечную и объяснила
правила пользования техникой и утварью.
Я слушала её внимательно, держась при
этом на почтительном расстоянии. Ханна
мельтешила, заглядывая в любой попадавшийся
шкаф, стол, комод, тумбочку и даже буфет.
Её сильно интересовало содержимое
ящиков и полок. Эрл, держа руки за спиной,
деловито расхаживал и осматривал
потолок, уделяя много внимания углам.
Он что-то искал, но я не понимала, что
именно.
Из дома
Ребекка повела нас в зоосад – главная
причина, по которой мистеру Мейси
понадобились рабочие руки. Это было
высокое одноэтажное здание с большими
окнами, через которые проникал естественный
свет. Просторное помещение, заставленное
клетками разных размеров и форм, могло
вместить почти сто представителей
животного мира, но сейчас в зоосаде
наблюдалось ограниченное количество
питомцев: три волка, горилла с шимпанзе,
косматая лама, аквариумы с тарантулом,
питоном и, кажется, гадюка. В просторной
клетке уживались филин с коршуном,
поразив меня своим мирным соседством
больше, чем приматы, разделявшие один
вольер.
Ребекка
показала стол, в котором хранились
записи о животных с рекомендациями по
уходу и кормлению, но просила звать её,
если возникнет какой-либо вопрос. Она
заверила, что будет рада помочь советом.
И это была правда: её улыбка в момент,
когда она это говорила, выглядела
искренней и очень тёплой для того, кто
мёртв.