На обочине дороги валялась
перевернутая крытая повозка-фургон, запряженная парой мертвых
лошадей. Вокруг нее в беспорядке оказались разбросаны шесть тел в
разнообразных легких доспехах. Наемники. А теперь, самое
интересное: перед повозкой лицом ко мне стояли два воина в тяжелой
черной броне с шестоперами в руках. И, хотя их лица скрывались под
глухими забралами шлемов, я сразу понял, кто передо мной.
Как тесен мир... Эта встреча могла
произойти где угодно, в любом из городов Империи, но только не
здесь. Не на Краю Мира, не в местности, где можно бродить годами и
ни разу не встретить, ни одной живой души. Впрочем, если подумать,
я действительно пока не встретил живых существ. И здесь, на давно
заброшенном старом тракте, передо мной стояли, оживленных чьей-то
волей, два трупа. В этом я был уверен на все сто.
В самой повозке шла какая-то возня,
но при моем появлении она сразу же прекратилась, и из фургона вылез
и сам владелец трупов и взглянул на меня. По-видимому, мое
появление тоже застало некроманта врасплох. Вот они, издержки
абсолютной защиты - тебя не могут учуять другие маги, но и ты не
можешь обнаружить их, пока не снимешь ее.
Я почувствовал легкое, едва ощутимое
ментальное касание - пытается осторожно меня прочитать. Бесполезно,
ибо я почти всегда держу активной защиту разума. Я попробовал
просканировать в ответ и то же нарвался на аналогичный щит. Так мы
и стояли, хмуро изучая друг друга. Мысленно я подозвал своих
скардов еще ближе - эта встреча могла закончиться по-разному.
- Живи, брат, – наконец хрипло
произнес он наше традиционное приветствие.
- И ты живи, брат, – ответил я,
стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
По крайней мере, пока он меня
атаковать не собирается. Это хорошо. В мои планы не входила схватка
с другим некромантом.
- Что привело тебя в эти пустынные
места, брат? – спросил он.
- Просто мимо проходил, брат. Не
ожидал встретить здесь кого-нибудь из наших.
- Да. Никогда не знаешь, что
уготовано нам судьбой.
- Точно, брат. А тебя, какими
судьбами сюда занесло?
- Тоже мимо проходил, брат.
Ага, как же. Так я тебе и поверил. Мы
снова замолчали, не зная, что еще сказать. Наконец я решил задать
мучавший меня вопрос.
- Твоя работа? – я решил больше не
употреблять «брат», а то ерунда какая-то получается, и кивнул
головой в сторону фургона и валявшихся вокруг мертвых наемников.
Ясен мир, его. Достаточно взглянуть на характер повреждений воинов
и лошадей, чтобы понять это.