– Отпустите его. – Фараон повелительно махнул
рукою. – Спасибо за службу, воины!
– Воистину мы рады слышать такие слова! – хором
прокричали стражники и, повинуясь царскому жесту, быстро покинули
шатер.
Повелитель Обеих земель пристально всмотрелся в мальчишку.
Смуглое – нет, скорей загорелое, с тонкими чертами лицо, взгляд не
по-детски серьезен, даже жесток, на руках и коленках – следы
крови.
– Ты ранен?
– Я? – Парнишка усмехнулся. – О, нет, государь.
Это кровь лазутчика Хемуру, искусно притворявшегося блаженным.
– Хемуру? – Фараон пока не очень понимал, что
происходит.
– Я вывел его на чистую воду, государь, о, он был хитер и
коварен, но под пыткою рассказал все!
– Под пыткою?
– Да, я пытал его волею моего господина. Увы, лазутчик
умер. Но все же он во многом признался.
– Да кто же твой господин? И кто ты сам такой есть? –
не выдержав, воскликнул правитель. – Ну! Говори же, откуда ты
взялся?
– Ой, государь… – Парнишка смутился, словно бы
вспомнил что-то важное, и, бухнувшись на коленки, негромко
сказал:
– Скоро Амон и Ра станут, как братья.
– Воистину как одно целое, – машинально продолжил
царь.
И тут же вздрогнул: это был пароль для верных людей. Откуда его
мог знать этот странный мальчишка? Хотя… Ага! Ну, конечно же –
давно пора было догадаться.
– Твой господин – Ах-маси из Анхаба?
– Воистину так, государь. Он сказал – если вдруг его убьют
или ранят, чтоб я докладывал прямо тебе. Сказал, что
предупредит.
– Не успел…
Эх, Ах-маси, Ах-маси… лучшие лекари посланы к тебе, и жрецы
молят богов неустанно…
Фараон закусил губу и некоторое время сидел молча. А потом резко
спросил:
– Так ты, значит, Бата?
– Да, господин.
– Анхабец говорил о тебе. И еще об одном старике.
– Старика зовут Небхаптах, – почтительно доложил
парнишка. – Вернее – звали.
– Звали?
– Два дня назад лазутчик хека хасут Хемуру скормил его
крокодилам. Увы, старик Небхаптах оказался слишком неловким.
– А ты, значит, ловкий?
– Да, государь.
– Тогда говори! Все, что узнал.
Мальчишка – лучший агент Ах-маси-младшего – рассказал. О том,
как, выполняя указание своего молодого начальника, следил за
«блаженным» Хемуру, за тем, как тот вместе с ребятишками делает и
пускает кораблики. То с красными парусами, то с синими, а то вот –
с черными.
– Понятно! – сразу же кивнул фараон. – Это были
тайные знаки!