– Я прибыла сюда уговорить тебя плыть, – серьезно
отозвалась та.
– А сама-то ты как? Не боишься?
Юная царица гордо повела плечом:
– Я ничего не боюсь, ты же знаешь! И вообще – нам ли,
некогда побывавшим в брюхе железной змеи, боятся какого-то там
моря?
Правитель Черной земли обнял жену за плечи и громко
расхохотался:
– Клянусь Амоном, хорошо сказано! Значит – плывем?
– Плывем. Иного выхода нет – так сказали прорицательницы и
жрецы.
– Ну, раз прорицательницы сказали, уж тогда конечно… Уж
чего не сделаешь для родной страны! Тем более – в этом и есть
главная царская забота. Когда отправляемся?
Жрец улыбнулся:
– Через три дня. Сделаем вид, будто вы возвращаетесь
обратно в Уасет. Отплывем, а ночью три корабля повернут на север.
О, это очень хорошие, быстроходные суда финикийской постройки.
– Что ж, – со всей серьезностью кивнул молодой
царь. – Через три дня так через три дня – так тому и быть.
Кстати, не думайте, что одни вы с моей матушкой такие умные – я и
сам не так давно размышлял о кораблях Кефтиу! Что ты хмыкаешь, о
недоверчивая жена моя? Размышлял, размышлял, клянусь Амоном!
Поднявшись на ноги, фараон подошел к выходу из каюты и откинул
застилавшую его циновку:
– Хорошо как кругом, благостно. Эй, Усермаатрамериамон,
почтеннейший, на этой барке случайно не найдется вина?
– Найдется, а как же?! – с готовностью отозвался
жрец. – Очень хорошее сладкое вино из Шему.
– Шемуйское? – Ах-маси плотоядно потер руки. –
Вот и славно, а то нас с моей женушкой давно уже жажда замучила.
Тейя даже говорила, что выпила бы пару кувшинов!
– Эй! Когда это я такое говорила?
– Да вот только что. В лодке! Уж не отпирайся, пожалуйста.
А ты, почтеннейший Усермаатрамериамон, тащи-ка скорей обещанное
вино. Выпьем, повеселимся – да потом пора решать оставшиеся дела.
Пока не уплыли.
Дела решились вечером, по крайней мере часть из них,
непосредственно касавшаяся вдовицы Нефтиш и заподозренного в
предательстве молодого военачальника Кафиура. Когда – уже поздно
вечером – повелитель Обеих земель вместе со своей супругой навестил
раненого Ах-маси, у того уже находился Бата – мальчик-убийца из
разгромленной в прошлом году банды «Лапы Себека», а ныне – лучший
тайный агент.
Оба – и анхабец, выглядевший сегодня значительно лучше обычного,
и его юный агент – явно были чем-то взволнованы.