- А как же вы?
- Мы ещё сварим.
Ночь прошла спокойно. Мне постелили мягкую шкуру на широкую
лавку, а хозяева ушли в свою комнатушку. Запах сухого разнотравья,
пучками развешенного у потолка, навевал приятные сны. Рано утром,
ещё до завтрака, лесник отворил окна и дверь, а затем вышел
осмотреть округу. Хозяйка растопила печь и принялась катать
вчерашнее темноватое, кислое тесто, готовя не то лепёшки, не то
оладушки. Я привёл себя в порядок и вновь предложил свои продукты.
Женщина отмахнулась, дескать, не до тебя. У неё сразу на трех
сковородках жарились те самые лепёшки, шкварчал копчёный кабаний
окорок, перемешиваемый с луком, и доходила смесь разных овощей с
пряными травками.
Хозяин вернулся с вестью об окончании охоты. Мы сели за стол и
отдали должное мастерству хозяйки и приготовленному завтраку. Мех с
вином я всё же выложил на стол, и хозяин отведал стаканчик
кисленького. После еды он вновь вышел наружу, а хозяйка занялась
уборкой. Ритуал надо проводить в вечерних сумерках, до тех пор
делать мне совершенно нечего. Предложил свою помощь, но её не
приняли. Пришлось просто бездельничать, рассказывая новости.
- Ашер, если я вас попрошу, вы согласитесь отнести письмо?
- Да, конечно. Может вам в чём-нибудь ещё нужна помощь?
- Нет, спасибо. Вы, наверное, думаете, что я хочу сбежать назад
в старую жизнь?
- Признаться, была у меня такая мысль.
- Какой вы ещё маленький! Я давно могла попросить Мишку достать
верховую лошадь, напоить её Зельем Скорости, за долгий летний день
доскакать до границы и дальше жить свободно. Но как я смогу
оставить своего Медведя? Он же без меня помрёт от тоски. Да и я без
него не мыслю жизни. Кроме того, Мишка не может уехать из своего
леса, а меня могут плохо принять в людских землях. Так что мы с ним
отсюда никуда не денемся. А письмо просто дань былым
отношениям.
- Почему вас должны плохо принять? Я без проблем каждый год
возвращался в Университет.
- Да? А у вас есть такое украшение? - женщина в сердцах
фыркнула, откинула ворот и обнажила шею. Открылся шрам в виде двух
небольших точек. - Вам не надо рассказывать, что кто-то попробовал
вас на вкус? И доказывать, что вы всё ещё человек? И что укус не
подействовал? Наверное...
- Прошу прощения! Я не думал... А ваш муж... Оборотень?
- Не бойтесь! До полнолуния ещё далеко, да и Мишка себя
полностью контролирует. Если не злится... Давайте закончим
разговор, а то он зашёл куда-то не туда. Чтобы меня понять, вам
надо пройти по самому краю, а потом влюбиться до беспамятства.
Врагу не пожелаю такого!