- Вы просто трус! - торжественно объявил непримиримый юноша. - И
боитесь сражений!
- Мартин! Ещё один идиот! Опять вызовет на дуэль, опять придётся
драться. Я не понял - скольких пустозвонов мне придётся убить, пока
мы доберёмся до города?
- Это я-то пустозвон?! - вскипел обвинитель.
- Фабиан! - одёрнул своего человека рыцарь. - Немедленно замолчи
и сейчас же извинись. Ты вспылил, не дав собеседнику высказать свою
позицию. И напротив, решил за него, что он должен делать.
- Я не буду извиняться!
- Да я и не настаиваю. Убив глупца, окажу обществу услугу.
- Не хочу вас отговаривать, но три дня назад мой спутник на
честной дуэли убил железнобрюхого дварфа.
- Вы лжец! И хотите меня запугать!
- Вы назвали меня лжецом?! Если Ашер оставит вас в живых, вы
будете драться со мной! Сосунок!
- Не горячитесь, молодые люди. Фабиан, ты невоздержан в речах.
После совета принесёшь формальные извинения. А сейчас продолжим
обсуждение. Вы правы в том, что убив тролля, мы тем самым не
восстановим мост.
- Зато вызовем серьёзное недовольство герцога, - добавил
чародей.
- Это ещё почему?! - Вновь взвился оруженосец. - Причём здесь
наш герцог?
- О, боги! Я ещё должен это объяснять! Мостового тролля сложно
уговорить занять место, но его убедили построить мост и остаться
собирать мостовую пошлину. Зачем ему деньги? Тролль не будет сыт
монетами. Наверняка сюда изредка наведываются герцогские мытари и
меняют собранные монеты на провизию и что-то ещё, потребное троллю.
Ему хорошо - он сыт. Герцогу хорошо - собирается пошлина.
Проезжающим хорошо - у них безопасная переправа через бурную реку и
экономия трёх дней пути. Вы точно уверены, что герцог будет доволен
разрушением сложившейся, причём всех устраивающей, ситуации? Я -
нет. Хоть не имею чести быть подданным господина этих земель,
вызывать его неудовольствие не желаю.
- Прекрасный анализ! Вы полностью правы, - согласился рыцарь. -
И какое ваше предложение?
- Моё? Я ничего не предлагаю. Переправиться могу и без этого
моста. А вам советую ехать другим путём или договориться с троллем.
Боюсь, ночью он может напасть на лагерь. Камнями покидается точно.
Так что просто ждать, это не выход.
- Мы никогда не унизимся до переговоров с чудовищами! - вскипел
пылкий юноша.
- Замолчи, Фабиан! Ашер, я могу называть вас по имени? В силу
возраста мне это простительно.