Ещё дальше от моста остановился на привал отряд. Похожий на
рыцарское копьё, но уж очень большое и богато экипированное.
Благородная часть отряда, рыцарь, оруженосец и держащийся
неподалеку от старших молоденький паж, тоже мрачно поглядывают в
сторону реки. С ними стоит воительница, судя по вооружению, жрица.
Ещё к ним примкнули, недавно подъехавшие воин и сопровождающий его
волшебник. Или наоборот. В смысле, волшебник выглядит более
выигрышно, чем компаньон, возможно, он главный в этой паре.
Остальной отряд, под командованием седоусого сержанта, отдыхает,
ожидая решения рыцаря. Три конных копейщика, шесть конных и шесть
пеших лучников. Все в хороших доспехах и при достойном оружии.
Сила!
Это даже если не считать маршала с конюхом, опекающих боевых
лошадей, вооруженных возчиков и слуг, окруживших три повозки.
Казалось бы, столь внушительный отряд способен ликвидировать любую
причину задержки. Но не всё можно решить силой, особенно если
коварный враг не собирается вступать в открытый бой.
Как следовало из доклада мрачного воина, наглый тролль поселился
под мостом и требовал плату за проезд. Его юный хозяин не потерпел
такой гнусности и немедленно атаковал чудовище. Оно отмахнулось
узловатой дубиной, а когда остальные пришли на помощь, трусливо
спрыгнуло в реку, обрушив за собой средний пролёт моста. Да ещё и
кинуло снизу булыжник, убивший верховую лошадь.
Более тролль не показывался, а вскоре подъехали остальные
участники сцены.
- Сколь велика пошлина? - поинтересовался приехавший рыцарь.
- Один медяк за любое живое существо, пересекающее мост, -
наябедничал мрачный. - Хозяин из принципа не собирался платить.
- Он первый раз в поход отправился?
- Да. Хотел попасть на турнир к герцогу, - подтвердил
мрачный.
- Следите за рекой. Если тролль покажется, сообщите.
Вновь подъехавшим к переправе о случившемся рассказывал уже
оруженосец. А когда все осознали положение, рыцарь попросил
собравшихся представиться друг другу и открыл совет:
- Так что же мы собираемся делать? У кого какие мнения? Давайте
начнём с младших. Фабиан, ты начинай первым.
Оруженосец сразу предложил единственному волшебнику:
- Мы не можем выманить тролля из воды. Убейте его вы.
- Хм... Зачем мне встревать в чужие разборки? Я и так могу
переправиться. К тому же, как это решит проблему с починкой
моста?