Наконец с облегчением обнаружилось, что биться не с кем. По
улицам спешили деревенские, тащившиеот колодцев ведра с водой,
торопливо заливали еще не сгоревшее. Я с бойцами оказался за
околицей, остановился, глядя вслед убегающим разбойникам. Не знаю,
сколько их было в начале, но теперь через поле в сторону недалекого
леса спешиличеловек пятнадцать, всев посеченной броне, многие
безоружия.
За спиной зашумело, донессятопот, крики. Уцелевший пролет забора
недалеко от нас дрогнул от мощного удара, рухнул, через него
перекатился сильно потрепанный бородач с залитым кровью лицом и
вразрубленном доспехе. Следом на улицу вывалились мужики с топорами
и кольями, среди них как гора возвышался один из
братьев-подмастерьев в изодранной рубахе и обломком меча в руке.
Отбросив бесполезную теперь железку, он поднял разбойника и снова
швырнул, тот закувыркался в пыли. Мужики
надвинулись,грознопокрикивая, сомкнулись над врагом, колья и топоры
размеренно поднимались и опускались. Подмастерье уже не смотрел на
них. Подойдя, он оглядел меня, собравшийся под моей рукой отряд,
одобрительно хмыкнул.
– Молодец. А чего за теми не погнались? – он указал вслед
убегающим разбойникам. – Как раз на опушке бы настигли.
– И они бы нас там всех и положили, умник!
Он взглянул на меня с одобрением, ответил:
– А ты совсем не прост, Петр. Зови меня Айваном.
Он протянул руку, ладонь былаширокой, но не намного шире моей.
Он удивленно вздернул брови, когда я сказал:
– Не Петр, Петер. Это немного другое.
– А какая разница?
Действительно. Я отмахнулся, к нам как раз вышли ещелюди, сильно
потрепанные но радостно галдящие. Увидев, что драться больше не с
кем, мужики разворачивались и торопились на помощь сражающимся с
огнем. Пришедшие со мной о чем-то переговаривались, пихая друг
друга локтями, наконец один, самый старший, вышел вперед и,
переводя взгляд с меня на Айвана, сказал:
– Ну, раз здесьтого, то мы тогда пойдем, надо остальным
помочь.
Мы кивнули одновременно, и мой отряд, сноваставший деревенскими
работягами, побежал к деревне. С другой стороны к нам спешили люди
в кольчугах, с ног до головы залитые алым. ВпередишелАрата, по
правую руку от него шагал кузнец и что-то объяснял, жарко
жестикулируя. Поравнявшись с нами, они остановились, и воин сказал,
обращаясь к Айвану: