Долго мы возились с одеянием, но в итоге я стояла у зеркала во всеоружии и смотрела на себя с улыбкой. В наряде был один единственный плюс — он подчеркивал мои выдающиеся формы и тонкую талию. Благо мантия прикрывала почти голую спину, иначе я никогда бы не осмелилась выйти в этом из комнаты.
— Госпожа, вы уверены? — шепнула Тамия. — Никто еще не ходил по замку в таком наряде.
— Значит, буду первой, — подмигнула прислужницам, горделиво вскинула голову и вышла из покоев в коридор. Понимала, что сейчас буду преодолевать, наверное, самый тяжелый в своей жизни путь, но была настроена решительно.
Скрепя сапогами, ступала по каменному полу, то и дело натыкаясь на прислужников, каждый из которых провожал меня ошарашенным взглядом. Внутри себя потешалась над ситуацией, но ровно до тех пор, пока не столкнулась с одной из фрейлин. Она открыто, даже не стесняясь, рассмеялась в голос.
— Вы прекрасно выглядите сегодня, герцогиня, — произнесла она язвительным тоном.
— Благодарю. Будущий муж посчитал, что это одеяние будет смотреться на мне великолепно, и не ошибся в выборе, — легким жестом я провела пальцами по изгибу талии и улыбнулась. — Не могу припомнить ваше имя. Не напомните?
— Тори, — выплюнула она со злостью, будто по щеке ударила, но я не растерялась. Прекрасно понимая, что столкнулась именно с той женщиной, которая надо мной подшутила самым унизительным образом, я продолжила свой невообразимый фарс.
— Я обязательно запомню. Думаю, мы подружимся, Тори, — игриво подмигнула ей. — Увы, нет времени на разговоры. Наверное, супруг меня уже заждался.
— Будущий, — с отвращением поправила она.
— Это уже не так важно, — отмахнулась я и продефилировала по холлу в сторону выхода, спиной чувствуя ненавистный взгляд фрейлины. Теперь ей было не до смеха. Думала, я спрячусь в углу комнаты и буду плакать?! Не на ту напала!
Я ступила на площадь как раз в тот миг, когда первый луч солнца выбился из-за горизонта. Сразу заметила наездника, который приближался ко мне на вороном рысаке. Не могла даже издалека не узнать в нем Пармиса. Величественный стан, облаченный в темно-зеленую мантию, которая почти скрывала охотничий камзол. За спиной стрелы и лук. От прохлады раннего утра поежилась. Будет не просто справиться с холодом, но я привыкла к такой погоде. В Ариуме редко бывает жарко.