— Сольются, обязательно
сольются, любезный мистер Эсперантус! Но нам надо помочь
влюбленным. Необходимо формально подтвердить, что леди Арианна —
внучка лорда Алексиса Ассетты. И именно на вас мы возлагаем наши
надежды.
— Да-да, разумеется, — деловито
проговорил тролль. — Прошу следовать за мной в Кровавую комнату
Великих. Как только мы закончим процедуру подписания документов, я
передам вам образец крови.
Двери распахнулись, и мы прошли
в зал с черно-золотыми стенами и сияющими звездами на полу. А
потом… еще через один. И миновали такой же. Мы все шли и шли, у
меня возникло ощущение, что это какая-то магическая иллюзия.
Наконец за следующими дверями оказалась просторная светлая комната
с отделкой из мрамора. Здесь находились статуи богов и магических
животных, малые и большие витрины с артефактами. В очередном зале
из бело-розового мрамора расположился императорский музей. За
тысячу восемьсот с лишним лет существования двух царств правителям
преподносили самые разные экзотические подарки из ближних и дальних
уголков мира. И все эти дары находились здесь. Я проходила мимо
редких вещиц, восторженно взирая на экспонаты, но совершенно
растерялась, когда мы подошли к рубиновым воротам. Две двери из
полупрозрачного камня мерцали мистическим кровавым сиянием.
Хранитель пробормотал заклятие, и двери отворились. А мы очутились
в помещении, где на стенх вкрапления красного кристалла на стенах
создавали впечатление запекшейся крови. Самая настоящая кровавая
комната!
В огромном зале хранилища было
холодно. Я заметила встроенные ниши, в них стояли одинаковые
золотые шкатулки. Даже не шкатулки, а объемные ларцы.
— Прохладно, — поежилась
я.
— Здесь поддерживается низкая
температура. В шкатулках находятся образцы крови магов из
влиятельных кланов империи, — прошептал Маркус.
— Сначала необходимо пройти
процедуру оформления, многоуважаемый лорд Дариус, — обратился к
Люциусу хранитель.
— Оформление мне лучше взять на
себя, — предложил Маркус. — Арианна — моя невеста.
— Конечно, Маркус, твоя, —
закатил глаза директор Люциус. — Вдруг я схвачу кровь ее деда и
использую в своих мерзких темных опытах. Да, Арианна? Еще, чего
недоброго, привяжу вас к себе!
Маркус грозно посмотрел на
родственника:
— Люций, иногда твои шутки
неуместны!
Тем временем мы подошли к
массивному бюро, позади которого возвышались ряды полок с объемными
книгами в кожаных переплетах. Мистер Эсперантус просеменил к
аккуратной лесенке на колесиках и встал на первую ступеньку. Нажал
на рычаг сбоку и поехал вдоль полок, держась за боковые
поручни.