Совершенно неожиданно в центре
зала образовалась темно-зеленая вихревая воронка, а через секунду
перед нами появился небольшого роста мужчина в красном стеганом
жакете, напоминающем укороченный домашний халат. Землистый цвет
лица, удлиненные уши и крупный нос-слива выдавали в незнакомце
потомка троллей.
Скрипучим голосом мужчина
торжественно произнес:
— Приветствую вас, мои
царственные друзья! Что привело вас в стены императорского
хранилища? Простое любопытство иль нужда какая
заставила?
Я совершенно не ожидала
услышать высокий слог от родственника троллей. Обычно они
изъяснялись более простым, я бы сказала, народным
языком.
— Мистер Эсперантус, добрый
день! — не менее торжественно проговорил лорд Люциус и слегка
поклонился. — Разрешите представить вам леди Арианну, невесту лорда
Маркуса. Надеюсь, Маркуса Дариуса вам представлять не
надо?
— Разлюбезнейший лорд Люциус, —
высокопарно прохрипел мистер Эсперантус, — разумеется, я помню всех
членов великой династии Дариус. Как вы знаете, я служил в хранилище
еще при вашем отце, лорде Аркусе. И помню его отца и вашего деда —
лорда Ангелиуса. В те времена еще не было великой империи, и этот
дворец был резиденцией правителей Темного Царства. Я
помню...
— Да-да, — торопливо остановил
мужчину директор Люциус, — просто прекрасно, что вы так много
помните! Но мы здесь не за этим. Хочу к вам обратиться с одним
очень деликатным делом. Думаю, только вы сможете нам помочь в этом
вопросе.
Глаза тролля заискрились
любопытством, и он подошел ближе:
— Уверен, я смогу вам помочь!
Доверьтесь мне, мой юный друг!
«Боги! Так мы целый день
проведем в обмене любезностями», — ментально простонал Маркус, но
вслух почтительно произнес:
— Мистер Эсперантус, мы предполагаем,
что в моей невесте течет кровь древнего рода Ассетта. Нам бы
хотелось, разумеется, под роспись и возвратное заклятие, взять
образец крови лорда Алексиса Ассетты и отправить в императорскую
клинику для установления родства.
— Ах, это так романтично! — Я
не заметила, как тролль приблизился и теперь горячо пожимал мне
руку. — Милая леди Арианна, это так волшебно, что два древнейших
рода — Ассетта и Дариус — сольются в едином союзе.
Лорд Люциус закатил глаза, а
затем взял мистера Эсперантуса за локоть, подталкивая к еще одним
черно-золотистым дверям, которые визуально составляли со стеной
единое целое.