Народная молва приписывает цыганам дар предсказания, которое они вычитывают по линиям руки, морщинам, очертанию лица и головы, взгляду и прочему. И к красавице цыганке, и к старухе обращаются с верой в их великие способности. Если же не обращаются, они сами отлавливают простаков. Основная их клиентура – женщины за тридцать: разведенные, с усталыми глазами, дешевыми покупками. «Работают» цыганки в возле универмагов и на вокзалах. Вышла женщина из магазина с покупками: если в сумке кукла – значит есть доченька, если пистолет, – сыночек. Завлекая такую клиентку, запугивают: «Если не снимешь с себя порчу, то и твоему сыночку будет плохо». Пораженная «ясновидением» цыганки, женщина делает все, что та говорит ей.
В основе профессионального гадания цыганок лежит так называемый «наговор», или гадание по глазам. От их быстрого и проницательного взгляда не ускользнет ни одно обстоятельство, которым бы они не воспользовались. Великую роль играет здесь жизненный опыт гадальщицы, ее красноречие. Отличные физиономисты, цыгане сразу выхватывают из толпы потенциального клиента и моментально «входят в образ». Странно и страшно видеть, когда эти смуглые сибиллы, с лицом худощавым, морщинистым, пронзительными глазами, лукавой, затаенной улыбкой, с некоторой таинственностью, внимательно всматриваются в черты лица, употребляя при этом для большей убедительности нашептывания, заклинания и прочее.
Их искусство скорее можно отнести к ораторскому или актерскому мастерству, совмещенному с ловкостью рук. Остановив женщину, цыганка снимает со своего пальца золотое кольцо, незаметно подменив, кладет в ладонь жертве и сжимает ее руку в кулак. Подержав так руки и пошептав несколько секунд, раскрывает кулак – кольцо черное. «Вот они, черные силы!» Пораженная клиентка дальше выполняет все, что говорит ей цыганка. Та, заверяя, что все зло в металле, просит собрать сережки, кольца, цепочку и завернуть в платочек, чтобы снять сглаз. Потом следует какое-либо отвлечение: «Взгляни на ту девушку, за ней тоже порча тянется». Пока несчастная женщина рассматривает девушку, пытаясь увидеть признаки страшной порчи, цыганка заменяет платок на такой же, но с железками и, «поколдовав» еще некоторое время и получив за это надлежащую плату, отпускает жертву, предупредив, что разворачивать его в течение определенного времени нельзя, иначе снятие порчи не подействует.