В качестве еще одного критерия деления права на частное и публичное правоведами предлагается принцип централизации и децентрализации. В соответствии с этим критерием для публичного права характерным является то, что отношения регулируются исключительно велениями, исходящими от одного единственного центра, каковым является государственная власть. Для частного же права характерно то, что государственная власть принципиально воздерживается от непосредственного и властного регулирования отношений, а предоставляет такое регулирование множеству маленьких центров, множеству субъектов права.[108]
Использование этого критерия также не позволяет однозначно отнести процессуальное право к публичному или частному праву. Отличительной чертой гражданских процессуальных и арбитражных процессуальных отношений, как справедливо отмечается процессуалистами, является то, что они – есть властеотношения.[109] Суд от имени государства осуществляет правосудие. В связи с этим полномочия суда по отношению к иным участникам процесса имеют властный характер. Как справедливо отмечал А. Ф. Клейнман, суду принадлежит руководящая роль на всем протяжении процесса, и в частности, в стадии судебного разбирательства и вынесения решения, которое, вступив в законную силу, становится общеобязательным, а стороны должны ему подчиниться.[110] Таким образом, процессуальное право с определенностью можно было бы отнести к публичному праву, поскольку единственным центром, регулирующим процессуальные правоотношения, является суд как орган государственной власти.
Однако процессуальная деятельность строится не только на началах руководящей деятельности суда и силе его властных полномочий. Следует согласиться с позицией В. М. Семенова, отметившего, что законодатель наделяет участников процесса такой полнотой процессуальных возможностей, которая требует от суда защиты прав и охраняемых законом интересов в соответствии с их природой и характером регулируемых отношений.[111] В каждом судебном деле, как отмечает В. М. Семенов, ряд важнейших процессуальных актов, в частности, возбуждение дела и другие, суд совершает исключительно в сочетании с распорядительными действиями лиц, участвующих в деле.[112] Не случайно в качестве основополагающих принципов гражданского и арбитражного процессов неизменно называются принципы диспозитивности и состязательности сторон.