К вечеру следующего дня я неожиданно
вспомнил, что для более быстрого роста малышне может не хватить
только моей энергии. И что они, как все паразиты, охотно занимают
ее у других существ. В частности, у некко, которых в столице
водилось немало. Но поскольку сам я пока был не в состоянии
отправиться на охоту, а отпускать в подземелья Пакость не хотел, то
пришлось мне снова вернуться в старое логово, обрадовав тем самым
Макса до одурения.
— Некко? — задумался он, когда я
изложил свою просьбу. — Да. Думаю, что могу одолжить тебе
парочку.
— Спасибо, — с облегчением выдохнул
я, увидев, как в полу отъехала тяжелая плита, и из тесной ниши
показались тонкие черные щупальца.
Правда, пока мои звери не умели
питаться самостоятельно, отпустить их вот так я не рискнул. Сперва
перешел на изнанку сам. Достал из ямы самую мелкую и слабую кляксу.
Влупил ей пару раз кулаком по башке, чтобы не дрыгалась. И только
после того, как она затихла, залез в нагрудный карман и выпустил на
свободу нуррят.
Как я и предполагал, охотиться они не
могли, поэтому кляксу даже толком не укусили. Если бы она была в
состоянии сопротивляться, им бы даже ввосьмером не удалось ей
противостоять. Пришлось попросить Макса об одолжении, и тот сплел
из имеющихся в наличии магических нитей нечто вроде коктейльных
трубочек, которые мы сообща воткнули в извивающуюся мерзость, чтобы
напоить ослабших котят.
Примерно после половины рина мучений
нам все же удалось сделать так, чтобы улишши могли забирать энергию
из некко напрямую, ничем не рискуя и не теряя ни капли драгоценного
ресурса. Когда они насытились, клякса благополучно скукожилась, но
я далеко не сразу подумал, что вообще-то это не безликая и тупая
тварь, а когда-то она была человеческой душой. Которую я, между
прочим, без зазрения совести скормил своим паразитам.
— Наконец-то ты начал думать не
только о себе, — уже привычным смешком ознаменовал свое появление
вездесущий Шэд. Или мастер Шэдоу, как его уважительно величал
Макс.
Я на всякий случай убрал осоловевших
улишшей за пазуху и только после этого повернулся.
— Разве это плохо?
— Напротив. Ты продолжаешь расти в
моих глазах. И вопрос, который ты только что себе задал, тоже
прозвучал очень правильно.
— Имею ли я право распоряжаться таким
необычным ресурсом? — озвучил я вслух свои сомнения.