По ее поручению, рассказать о приключившемся досталось двум фрейлинам. Перебивая друг друга, охая и ахая, они поведали Фридриху о странном происшествии.
– Представьте, господин король! В перелеске лошадь нашей королевы ни с того ни с сего встала как вкопанная, задрожала, словно в ознобе, да еще поднялась на дыбы!
– Да-да, ужасно! Бедная госпожа Ангелика так и рухнула вниз, не удержавшись в седле!
– Мы чуть Богу душу не отдали со страху, что она разбилась насмерть!
– Словом, пока служанки давали нам флакончики с душистой солью, чтобы прийти в себя, курфюрст Леманн крикнул, что госпожа королева жива и лишь немного подвернула ногу.
– И мы стали молиться Святой Деве и благодарить ее за чудесное спасение.
– А нельзя ли рассказать покороче? – сердито воскликнул Фридрих, у которого уже голова разболелась от трескотни фрейлин. Они обиженно поджали губы и продолжили:
– Госпожа королева нипочем не желала отправиться домой, пока не узнает, отчего ее послушная лошадь вдруг так взбесилась.
– Нам, конечно, тоже стало любопытно. И вот, раздвинув ветви орешника, мы увидали…
– Ах, до сих пор душа в пятки уходит…
– И сердце словно выскакивает из груди…
– И что же вы увидали? – нетерпеливо спросил король, топнув ногой.
– Вообразите, Ваше Величество, под кустом прямо на прелых листьях лежала нищенка!
– Всем показалась, что бедняжка мертва, и мы опять упали в обморок.
– Но храбрый курфюрст дотронулся до ее руки и объявил, что несчастная еще дышит.
– Представьте наше удивление, господин король, когда ваша матушка повелела доставить нищенку в замок и позвать к ней лекаря!
– А по-вашему, надо оставить несчастную помирать в лесу? – глаза Фридриха потемнели от гнева.
– Но господин король! Она была такая грязная, вся в лохмотьях, что и дотронуться-то противно!
– Нищие вечно умирают в самых неподходящих местах, зачем же брать их в королевский замок?
– Добрые люди бездомного щенка не оставили бы на дороге! – возмущенно воскликнул Фридрих и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
– Что так рассердило короля? – удивленно переглянулись фрейлины. – Мало ли бедняков помирает вокруг – не подбирать же их всех! И потом, честные люди отходят в иной мир в своих постелях, в окружении родных, а не шатаются по дорогам. Жаль, что красавец король так и не может распрощаться со своими простонародными привычками. Вместо того чтобы устраивать балы да надевать прекрасные костюмы, все якшается с недостойными людишками.