Подаренный бабушкой гримуар с рецептами травяных зелий оказался настолько интересен, что вчерашняя именинница даже не обращала внимания на периодически возмущённо верещащий мобильник.
К слову сказать, книга была старинная, скорее всего, средневековая. Где её бабуля откопала, так и осталось для всех тайной, покрытой полночным мраком. Красивая кожаная обложка щеголяла богатым золотым тиснением. Даже специальный чехол прилагался, чтобы рукописные страницы не пострадали при перевозке. Тканевая вышитая вручную закладка с причудливым растительным орнаментом Нике тоже очень понравилась, но больше всего – серебряная монограмма: «Вероника Латунина».
Любимое кресло, в котором обычно и коротала одинокие вечера внучка настоящей ведьмы, стояло прямо напротив большого зеркала. Забраться с ногами в уютную глубину с интересной книжкой, что может быть приятнее? Особой тяги часами прихорашиваться у неё никогда не было, но порой без этого предмета интерьера всё же обойтись невозможно даже для неё.
Сегодня с привычным предметом интерьера, щеголявшим старинной серебряной рамой, явно было что-то не так: никогда ещё не приходилось девушке видеть, чтобы в его глубине проскальзывали неясные тени, а иногда казалось, что по гладкой поверхности пробегает рябь, как по воде от лёгкого ветерка.
Тут в лицо Веронике неожиданно пахнуло ароматами летнего луга, это в конце осени-то! Через мгновение девушка громко закричала от ужаса и намертво вцепилась пальцами в подлокотники кресла: её начало довольно быстро затягивать внутрь серебристой поверхности зеркала. Многострадальный травник упал на колени хозяйки и так и остался там, точно посаженный на невидимый слой клея типа «Момент». Минут через пять после начала этого кошмара рассудок не выдержал такого измывательства над своими устоями, и Вероника благополучно потеряла сознание.
Сколько Ника пробыла в отключке, так и осталось для неё тайной, покрытой полночным мраком. Девушка несколько нервно убрала каштановую с сильной рыжиной прядь, упавшую на лицо, и удивлённо захлопала переменчивыми серо-зелёными глазами.
Местность вокруг была совершенно незнакомая. На Земле подобных ландшафтов даже по телевизору никогда не показывали. Цветовая гамма была та же, но вот солнце не желтоватое, а с синеватым отливом. Судя по его положению, как раз наступил полдень. Небо странным образом лениво перетекало от синего к фиолетовому.