«Что за чертовщина-то? Куда меня занесло?» – почувствовав, что начинает сердиться, подумала внучка ведьмы.
Так как больше абсолютно ничего не происходило, она деловито отряхнула от пыли чёрные джинсы и тёмно-синий тоненький пуловер с глубоким вырезом на груди, подтянула узкий поясок на талии и внимательно осмотрелась.
Вдалеке, у самого горизонта, возвышалась громада города, явно средневекового. Неподалёку, метрах в двухстах примерно, раскинулась аккуратная деревенька с крепкими домишками под крышами, крытыми голубой черепицей. Пожав плечами, младшая Латунина решила рассмотреть селение поближе.
Что-то глубоко внутри настойчиво подсказывало: хотя переводчик и не понадобится, соблюдать осторожность всё же не помешает. Проверив, не повредила ли подаренный бабушкой травник, Ника аккуратно упаковала бесценную книгу обратно в футляр и бодро затопала по просёлочной дороге. Какое счастье, поняла жертва неведомого заклятья, что дома тапочкам неизменно предпочитала лёгкие матерчатые кроссовки на удобной подошве. Слишком много любопытства она пока решила не проявлять и постараться по незнанию не влипнуть в какую-нибудь неприятную историю.
«Да что же со мной стряслось-то? Какое странное колдовство затянуло меня через зеркало чёрте куда? И как теперь домой возвратиться?» – эта мысль Веронике не пришлась по вкусу, но как девушка себя ни щипала за руку, проснуться так и не удалось. Увы, это был не очередной кошмар под промозглый туман и проливной дождь. Ответов ни на один из вопросов у неё всё ещё не было, что уже начинало слегка раздражать. Сюрпризов подобного рода в роду Латуниных очень уж не любили.
Увидев у забора воодушевлённо гомонящую толпу, Ника протолкалась поближе, шипя, как рассерженная кошка, и без зазрения совести орудуя острыми локотками. То, что предстало перед её изумлённым взором, могло кого угодно надолго ввести в роскошный ступор.
Весело болтая ногами, метрах в пяти от земли на самой верхушке добротного частокола сидела девушка с волосами цвета красно-рыжих кленовых листьев. Тёмно-зелёное «под цвет глаз» платье из тонкой шерстяной ткани прекрасно сидело на ладной стройной фигурке. Серебряный поясок с кистями отягощали небольшие мешочки и туго набитый кошелёк. На его кожаной поверхности Вероника заметила вышитый золотой нитью витиеватый вензель «АЭ». Прислушавшись, незваная гостья поняла, что люди пришли к незнакомке с жалобами на неудавшуюся судьбу и разнообразными просьбами. Девушка капризно морщила курносый носик и отрицательно качала головой.