– Вот так и выходит. Сначала бьешься-бьешься, чтобы не сливаться
с толпой, выглядеть каким-то особенным, уникальным. А потом как
что-то прихлопнет тебя, как размозжит так, что уже не похож на
нормального, так и захочется стать самым обыкновенным и незаметным.
Но уже никак. Да-да, так и выходит. Так и со мной вышло. Хотя там и
выбора особо не оставалось. Либо такой тварью стать, либо другой. И
тоже тварью.
Он говорил куда-то в пустоту, больше себе. Глаза его
остекленели, превратившись в два застывших во льду осенних листа,
сорванных безжалостным ветром. Евгений увидел Сумеречного Эльфа
таким же шестнадцатилетним мальчишкой, только мальчишкой другого
мира. Разрушенного асурами. Хотел ли он получить свою силу, чтобы
стать уникальным и неповторимым? Надеялся ли так спасти кого-то из
близких? Ответ не прозвучал. Зато Евгений снова спросил:
– Так сделаете? Превратите обратно?
Он угрожающие сдвинул тонкие брови, хотя вышло почти наверняка
глупо и жалобно, на что собеседник успокаивающе улыбнулся и
ответил:
– Не волнуйся. Придет время, и все маски спадут.
Евгений вздохнул, дернул плечами и понял, что разговоры утомили
его. Он попросил разрешения поспать, и Сумеречный Эльф оставил в
покое.
А к закату Евгений пробудился от непреодолимого всепоглощающего
голода, грозящего перейти в бешенство. Расширившиеся глаза
беспорядочно вращались, ощупывая бессмысленным взглядом комнату,
которую снова не удалось узнать. К счастью, поиск не затянулся: на
прикроватной тумбочке красовалась, переливаясь рубинами,
пол-литровая банка свежей крови.
Жадность, с которой вампир проглотил желанное зелье, показалась
преступной. Но окутало долгожданное умиротворение. Сытость.
Примитивное изначальное чувство.
«День прошел, настала ночь. И я отлично себя чувствую. Все
верно. Вампиры спят днем. Интересно, чья это была кровь?» –
неторопливо думал Евгений, откинутый на периферию собственного
разума. Он сидел там в темноте, глядя, как из угла в узкое окно,
через сощуренные глаза зверя, который жадно хлебал и хлебал свою
драгоценную подпитку.
Когда последняя капля исчезла, бешенство зверя само собой
отступило. Евгений возвращался из «пыльного чулана», в который
сажал его вампир на время охоты и пиршества. Теперь он, разумный,
задумчиво посмотрел по сторонам, замечая, что Сумеречный куда-то
ушел, покинул маленькую квартирку в неизвестном доме. В Лиге
Фантомов, куда он притащил один из «ключей асуров».