Алхимия однозначно не подходит. Народ, верящий в ахинею типа
философского камня, водился в изобилии. И готов был платить. Но
самые денежные клиенты были недоступны. Многие знатные семьи имели
собственного алхимика. Порой, и не одного. Учитывая, что
молодильный крем я не сварю, а для изготовления приличного
лекарства надо убить кучу времени и денег, это был не вариант. Да и
в отравлении могут обвинить. Здесь это милое дело.
В общем, не по моим способностям/возможностям пытаться сделать
себе имя в Падуе. Здесь и без того полно как аферистов, так и
действительно умных людей. Конкуренция жесточайшая. Так что... мы
пойдем другим путем. И, для начала, переговорим с иезуитами.
По доброй воле я с ними не связался бы. Слишком много власти и
влияния захапал Орден. И выгоду эти ребята чуяли не хуже, чем
наркоту натасканный пес. Однако я уже был у них под колпаком, так
что деваться некуда. Надо было пользоваться ситуацией, хоть и с
особой осторожностью.
Не сказать, чтобы иезуиты совсем уж плотно за мной следили, но
из вида не упускали. Хотя куда я от них денусь, если мои деньги
проходили через их руки? Тем не менее, ко мне был прикреплен
индивидуальный священник. Что, впрочем, было вполне в духе эпохи,
особенно учитывая мое происхождение.
Брат Агостино постоянно сопровождал меня на службы в базилику
святого Антония Падуанского. Церковь в 16 веке имела довольно
большую власть, так что я послушно строил из себя примерного
прихожанина. В католичестве это было проще, поскольку в процессе
службы полагалось сидеть, а дремать с открытыми глазами я еще в
универе научился.
Словом, завести с этим самым Агостино беседу труда не составило.
Священник, похоже, помирал со скуки. В свои 50 с хвостиком он не
растерял интерес к жизни и вовсе не производил впечатление
человека, отрекшегося от всех мирских благ. Вино он точно потреблял
в неумеренных количествах. Дам с пониженной социальной
ответственностью не избегал. Да и постился только тогда, когда на
него смотрели. Словом, идеальный кандидат.
После вечерней службы я пригласил его в ближайшее питейное
заведение. За мой счет, понятное дело. Типа, надо испросить совета
у умудренного жизнью человека. Иезуит сразу же клюнул. Ну а
потом... помните описанного Дюма брата Горанфло, который сначала
заявлял, что «по пятницам ты мясо не вкушай, а так же и по средам»,
а затем окрестил курицу карпом? Картина была один в один.