***
Путешествие в составе иезуитской миссии оказалось скучным, но
безопасным. Не только из-за того, что народа прилично набралось, но
и из-за десятка хорошо вооруженных головорезов, тоже входивших в
Орден. Бандиты в округе, скорее всего, водились, но не настолько
отмороженные, чтобы затевать крупную драку с неизвестным
результатом. Иезуиты ведь не только деньги перевозили, но и
бумаги.
Ехали мы неспешно, но не со скоростью пешехода (ибо таковых не
было), так что были все шансы не сильно застрять в дороге. Я даже
пожалел, что проезжая через Венецию, мы не сильно задержались.
Хотелось бы посмотреть на нее неспешно. С чувством, с толком, с
расстановкой. Не получилось. Так что я пробежался и приценился.
Сначала к обычному стеклу, изделий из которого было множество. В
основном продавались различные питьевые сосуды и бусы. Форма
изделий и их качество, прямо скажем, были так себе, а цена
приличная. Доступно далеко не каждому. Чуть более сложные изделия
(та же алхимическая посуда) стоили еще дороже.
Но все это меркло по сравнению с ценами на знаменитое
венецианское (муранское) стекло. Цены были просто безумные! Стекло,
правда, тоже поражало и качеством и дизайном. А я, послушав
разговоры, окончательно убедился, что идея с собственным
производством была изначально обречена на провал. Даже на самом
острове Мурано, несмотря на его закрытость, чужаки не имели права
заниматься производством стекла.
- Да уж... призадумаешься тут пожалуй, - озадаченно пробормотал
я.
- Если ты сможешь сделать подобные вещи, мы действительно
прославимся и разбогатеем, - завороженно бормотал Густав.
- Если дадут.
- Дадут? - озадачился Густав.
- Венецианцы хранят свои сокровища не хуже дракона. И вряд ли им
понравится конкуренция, - объяснил я. - Большой вопрос, не придут
ли венецианцы по нашу душу в ту же Прагу. А если не венецианцы, то
ближайшие соседи.
- Соседи?
- Богемское стекло тоже дорого ценится, - признал я.
- Но мы же не отступим?
- Нет. Но действовать придется осторожно. И начать, вопреки моим
планам, не с обычного стекла, а с оригинальных вещей, которых никто
не делает. Тогда есть шанс, что нас не убьют сразу.
- Не убьют, пока секрет не выведают? - мрачно предположил
Густав.
- О! Ты, наконец, стал вникать в суть вещей.
Как выпутаться из этой ситуации с наименьшими потерями? Надо
было подумать. Но в дороге все равно было делать нечего. И я
размышлял, пока мы двигались от Венеции к Аквилее, а от Аквилеи к
Вене.