Когда монаршая чета подошла к
белокаменному крыльцу северного крыла дворцового комплекса,
скрипнула дверца, и на ступеньках показалась девушка лет
четырнадцати. Растрепанные каштановые волосы, свежая царапина на
щеке и разорванный рукав платья свидетельствовали о не в меру
активном образе жизни этой особы. Заметив парочку, она резко
остановилась.
— Здравствуйте, ваши величества! —
Девушка попыталась присесть в реверансе, но споткнулась на
ступеньках и полетела головой вперед.
Если бы не вмешательство короля, она
бы точно протаранила его спутницу.
— Илинга, нельзя же быть такой
неловкой! Ты ведь не крестьянка! — отчитал девушку Ярланд, однако
взгляд повелителя сразу стал мягким, а в голосе появились теплые
нотки.
— Мне можно! — убежденно ответила
непоседа. — Я — королевская дочь. А крестьянку за подобное тут же
выпороли бы.
Она спрыгнула со ступенек, показала
язык спине Еневры и стремглав бросилась в сад.
— Совсем с девчонкой нет сладу! —
раздраженно проворчала королева. — Не дождусь, когда ты ее замуж
отдашь.
— Потерпи еще годика два, дорогая, —
ответил правитель виновато.
Дочь Ярланда от первого брака была
единственным ребенком в королевской семье, и перспектив обзавестись
братиком или сестричкой у нее не было. Нынешняя супруга повелителя
Адебгии в молодости слишком увлекалась мертвой магией, в результате
потеряв способность к созданию живого. За свои черные глаза и такую
же прическу Еневра получила в народе прозвище «темная королева»,
хотя наряды ее величества всегда отличались исключительной
белизной.
— Надеюсь, ты заметил, что она
специально споткнулась, чтобы испортить мне одежду своей грязной
физиономией?
— Но ведь все обошлось? Так что давай
не будем возвращаться к этой теме.
— Нет, будем. Почему ты запрещаешь
мне воспитывать девчонку? Сам на нее посмотри: она позорит
королевский род! Ведет себя как оборванка из подворотни.
— Она моя дочь! — повысил голос
Ярланд.
— А я — твоя жена! И прошу не
забывать, кто и как помог тебе стать первым человеком в
королевстве.
— Замолчи, дорогая! — Повелитель тоже
умел находить нужные рычаги воздействия на супругу. Он произнес
свою короткую фразу, не повышая голоса, но в голове Еневры она
разорвалась раскатом грома. — Пока еще ни я, ни, тем более, ты не
имеем права считаться настоящими правителями Адебгии. И любое
неосторожное слово, дошедшее до слуха магистров, может запросто
сделать оборванцев из нас с тобой. Это ты понимаешь?