Между Вороновым и Куликом шло тихое,
но жесткое и бескомпромисное
противостояние[2]. Оно началось давно.
Кулик, делавший головокружительную карьеру: фактически, с 1926 года
возглавлял ГАУ РККА, с того времени на высших и важнейших постах в
РККА, с 1939 года – заместитель наркома обороны СССР, отличался
безусловной храбростью, вместе с небезызвестным генералом Павловым
и Павлом Аллилуевым в 1938 году обратился с письмом к Сталину,
указывая на вред от репрессий в командном составе армии. Он был
известен своей храбростью не только в годы Мировой и Гражданской
войн, он был хорошо известен в Испании, где командовал фронтом под
Мадридом, но… Но с вместе с карьерным ростом стали проявляться и
такие черты характера командарма Кулика, как зазнайство, не желание
учиться, самоуверенность, граничащая с самодурством. Если добавить
к этому, мягко скажем, злоупотребление алкоголем, то… На
Халкин-Голе начальник ГАУ РККА умудрился поссориться с Жуковым, во
время Финской немало крови попил и у Воронова, и у Тимошенко. Он не
был глуп, но был слишком заносчив и очень быстро перестал
воспринимать критику в свой адрес. А это для фигур такого уровня
часто заканчивалось трагедией. Но было одно «но», которое пока что
держало командарма на плаву: он познакомился со Сталиным во время
обороны Царицына, когда был замом по артиллерии у самого
Ворошилова. Гражданскую закончил начальником артиллерии 1-й конной
армии, так что имел за спиной поддержку еще одного видного
кавалериста – маршала Буденного.
Николай Николаевич Воронов выдвинулся
также во время Гражданской. Вот только он воевал против Юденича,
где сумел проявить себя решительным и храбрым командиром, на
артиллерийских курсах в Петрограде учился вместе с Матвеем
Васильевичем Захаровым, который потом помогал и поддерживал
талантливого артиллериста. Кстати, именно на этих курсах читал
лекции бывший царский генерал Барсуков. Во время боев с
белополяками Воронов попал в плен, потом вернулся в СССР, отличился
на маневрах, после чего был награжден путевкой на учебу в академию
им. Фрунзе. А потом была Испания, где впервые столкнулись волонтер
Вольер (он же комбриг Воронов) и генерал Купер (комкор Кулик). Вот
только Кулик был советником при командующем Мадридским фронтом, а
Воронов руководил артиллерией республиканской Испании. Еще один
момент противостояния двух артиллеристов произошел уже на
Халкин-Голе, где Кулик пытался вмешиваться в решения Жукова, даже
хотел отдать приказ отвести артиллерию с плацдарма за реку, Жуков
взбесился, настоял на свое, рискнул и победил, а уже командарм
Кулик был отозван Ворошиловым в Москву. Воронов же координировал
работу артиллерии во время всего конфликта, но при этом сам ни с
кем не конфликтовал! История почти в таком же виде повторилась и в
Зимнюю войну, когда Кулик отвечал за работу всей артиллерии РККА в
зоне войны, а вот Воронов работал вместе с Тимошенко над
артиллерийским обеспечением прорыва линии
Маннергейма