Мы разошлись. Граф остался встречать других гостей, а я прошел в
зал, взял с подноса бокал вина и, сделав пару глотков терпкого
варнийского, начал медленный обход. Двинулся вдоль левой стены и
был сама вежливость. Улыбался дамам, особенно симпатичным, и
смаковал вино, но чувствовал себя чужаком. Никого не знаю, ни с кем
не знаком, самому представляться не с руки, воспримут как
назойливость, а ходить просто так, напиваться, и набивать за чужой
счет брюхо не хотелось.
Короче, скука, по крайней мере, в начале вечера, когда гости
ведут себя скованно. Но поставленной с утра цели я достиг,
познакомился с графом Эстайном. Так что светское мероприятие
посетил не зря, и подумал, что побуду здесь часок-другой, и уйду.
Город большой, развлечений много и мне хотелось посмотреть на
ночную жизнь Рупьенгарда. Раз вчера не получилось, сегодня выйдет
точно.
После первого бокала мне стало немного веселее, и музыканты
заиграли бодрую ируанскую мелодию. Народ оживился и начал
двигаться. Гостей становилось больше, и я даже увидел знакомую
личность, майора Георги Арака, начальника штаба сорок восьмого
полка, который после аттестационной комиссии остался в тылу. Это
хорошо, хоть с кем-то можно было перекинуться парой слов, и я
направился к нему. Но когда я его «настиг», то обнаружил, что он
занят и не решился его отвлекать.
В углу зала, как оказалось, имелся весьма точный и большой макет
северо-западной части материка Ирахо. Города и крупные поселения,
реки и горы, переправы и мосты, дороги и болота, рудники и
каменоломни, границы государств и места дислокации армий, как
наших, так и вражеских. Все, как положено, возле макета
расположились гости, восемь или девять человек. Что характерно,
половина военные в немалых чинах, среди которых самым младшим по
званию был майор Арак. И собравшиеся гости рассуждали о грядущей
военной кампании, но особо выделялся один, молодой напудренный
шатен в строгом полувоенном сюртуке и изящной скьявонеской на боку.
К нему я как-то моментально стал испытывать неприязнь, а связано
это было с тем, что в его голосе чувствовалось превосходство над
окружающими. Сам сопля и в армии, наверняка, ни дня не служил, а
туда же, в стратеги метит. Однако при этом, стоило отметить, он
знал о состоянии наших и вражеских войск в несколько раз больше
меня, и слушать его было интересно. Поэтому я стиснул зубы, еще раз
напомнил себе, что не надо встревать в неприятности, и прислонился
к стене.