[5]. Хотел бежать по
дороге, но старший попался внимательный, лоб ему забрили сразу и
ловили два раза, пороли потом так, что несколько дней в побег пойти
не было сил. Когда попал в полк, там уже знали его репутацию и тоже
заперли в слободе, где их учили солдатской жизни. Там они и
познакомились и даже подружились.
Прошёл год и Емельян оказался хорошим
гренадером, а Захар мушкетёром, и вот собрались отправить их уже в
постоянные роты. А перед этим, наконец, разрешили выйти из казарм в
город. Вот здесь и решили дружки гульнуть напоследок. Зашли в
кабак, выпили-закусили, пошли дальше гулять по городу, смотреть на
людей, на дома, каких раньше не видели. Может и ещё где выпить.
Оба были слегка пьяны от
употреблённого в кабаке и от ощущения свободы. Они брели по улице,
не разбирая дороги, весело переговаривались и не обращали внимания
на окружающих, но шум, раздававшийся за углом, был слишком громок и
вынудил их остановиться и замолкнуть.
- Что это, Захарушка? – непонимающе
произнёс Карпов.
- Дык, похоже, убивают кого-то,
Емель! – удивлённо произнёс приятель.
- Эвона! – задумчиво протянул
гренадер и тихонечко выглянул из-за угла. Увиденное вынудило его
отшатнуться и непонимающе уставиться на друга.
- Что там?
- Там, это, какого-то мальчонку с
гайдуками убивают. Непорядок, брат, ребёнок же! – Карпов глянул на
приятеля, и, поймав ответный задорный взгляд Захара, — Где наша не
пропадала! – рывком кинулся к месту схватки…
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
Ехать было далеко, и мы скакали всю
короткую летнюю ночь, однако к утру уже на окраине города наш
конвой странным делом пропал. Гайдуки заволновались. Старший из них
– Григорий — нервно сказал:
- Знаешь, Ваше Императорское
Высочество, странно это. Конвой просто так не пропадёт, если на них
напал кто, мы бы увидели, а так оторвались от нас и понимай, как
звали. Что-то не так. Ловушка, похоже…
- А что же они нас сами не порешили?
– спорил с ним второй гайдук, Степан.
- Если бы они нас сами убили, глядишь
и признался кто из преображенцев, или заметил кто, что это именно
они так нас… – вмешался уже я.
Мы начали нервно оглядываться.
Потеряли-то мы свой конвой в мелких улочках. Завёл нас наш конвой
туда, а мы уже устали и не поняли, что нас заводят в засаду.
Всё верно, из-за угла вывернула
группа оборванцев. Они и были той засадой, которую мы ждали. Босяки
оказались хорошо вооружены и открыли огонь из пистолетов. Гайдуки
были ребятами очень опытными, Алексей Григорьевич дал мне в охрану
лучших из лучших, видно, чувствовал что-то. Григорий и Степан
подняли своих лошадей на дыбы, прикрывая меня от огня
нападавших.