Емельян Карпов был доволен своей
судьбой. Ну, сейчас уже был доволен. А вот раньше… Когда год назад
на его брата Михея выпал жребий в
рекрутчину[1], отец их Кузьма – сельский
кузнец, человек богатырских статей – почти сажень ростом, но тихого
нрава. Так вот, отец твёрдо определил, что Михею служить никак не
возможно – только женился, а жёнка его уже на сносях ходит. Денег
на наём замены у них не было – откуда такие деньжищи, крестьяне же.
Так что идти в рекрутчину выходило Емельке.
А что, тот к кузнечному делу, в
отличие от старшего брата, тяги не испытывал, крестьянствовать тоже
не стремился, даже невесты у него не было… Ходил Емеля то
молотобойцем у отца и брата, то в деревенских пастушках. Не то
чтобы дурачок, но какой-то неспособный к нормальной крестьянской
жизни. За что не возьмётся, ничего не выходит. Только молотом
лупить со всей силы и мог, а это в деревне нечасто и требуется.
Так что в рекруты ему судьба была
пойти. Он и пошёл. Обнял на дорогу родителей, помахал кулаком пред
носом брата: как же, коли вместо тебя иду, так должен ты так век
свой прожить, чтоб все обзавидовались! И оставил своё сельцо
Колядино навсегда.
Вот здесь и понял он, что жизнь его
до этой поры сказкой была. Ростом в целых два аршина
[2]и десять
вершков[3], был он истинным великаном. Но
характер у Емельки был в отца – тихий и робкий, поэтому в начале
службы поручик на рекрутской станции попытался продать его обманом
на демидовские заводы. Помешало тому только то, что на слух о
медведе, забритому в рекруты, прискакал капитан Копорского полка,
возжелавший заполучить его в создаваемую гренадерскую
[4]роту. И приехал он очень вовремя,
когда на дежурстве был другой офицер, не состоявший в доле с
жуликоватым поручиком – всё вскрылось. Емелька отправился в
Санкт-Петербург – в полк, а поручик – на суд губернатора.
В полку он сразу был определён в
гренадерскую роту – с таким ростом без вариантов. Больше всего его
командиры боялись, что его заберут в гвардию без какой-либо оплаты
им. Поэтому припрятали его в полковой слободе и не выпускали в
город. Там же оказался и его землячок. Ну как земляк, просто оба –
тверские, но всё-таки.
Захар Пономарёв был отправлен в
рекруты как вор. Поймали его на краже у соседей и не в первый раз,
вот мир его и отдал
