Трое пошли без единого сомнения, а
вот один замешкался…
Время потекло медленно, будто я
тренировался с копьем целый час. Клинок предателя, рассекая воздух,
летел мне в горло. Хотя я и был уже быстрее и ловчее, но тело зверя
второй ступени не успевало отпрыгнуть от атаки человека. Напрягая
все жилы, от пытался уйти от удара.
Острие почти достало до моего
горла…
– Великая Бездна-а-а! – только и
успел крикнуть рыцарь.
Меч приора оказался быстрее нас
обоих. Он разрубил летящий мне в горло клинок, а потом вонзился в
грудь рыцарю, с легкостью пробив доспехи даже на спине.
Зигфрид растерянно прошептал бедняге
в лицо:
– Как ты мог, Дитмар? Мы ведь столько
были вместе… Я тебе жизнь спас!
Тот, откашливаясь кровью,
презрительно ответил приору:
– Моя жизнь принадлежит Бездне!
Зигфрид зарычал и пинком скинул
рыцаря с клинка. Тот отлетел, кувыркнувшись пару раз, и затих.
Остальные трое возле камня смотрели
на тело поверженного соратника со смесью печали и страха. Рыцари
осознавали, что ересь глубоко проникла в их ряды.
– Клятву! – рявкнул приор.
Они встали, опустив руки на камень,
выпустили мелкие огоньки духа, и громко произнесли слова верности.
Ничего не произошло, и Зигфрид рядом со мной облегченно
вздохнул.
– Тяжелые времена грядут, – Зигфрид,
даже не вытирая клинок, вогнал его в ножны, – Я не знаю, кому
верить.
Я промолчал.
Рыцари подошли и опустились на
колено:
– Мы всегда будем верны тебе, великий
мастер!
– Зверь, ты подождешь? Прошу тебя, –
с неожиданным почтением попросил приор.
– Да, – я уже чуть остыл, и
остановился чуть поодаль.
Приор кивком подозвал к себе одного
из воинов, самого старшего:
– Быстро спустись в Клоаку, проверь,
что делал с телами Улрич. Голова демона должна остаться целой,
ясно?
Тот кивнул и готов был уже броситься
исполнять приказ, но Зигфрид задержал его:
– Возьми с собой деревенских зверей,
да побольше… Я не знаю, кому можно доверять.
Рыцарь кивнул и исчез в проходе.
Приор подозвал двоих оставшихся, они
были явно моложе:
– Вы понимаете, что происходит?
Те переглянулись, взгляды у них были
испуганные. Они слаженно кивнули, и Зигфрид быстро заговорил:
– Вы дали клятву Небу, вам я могу
верить. Вы сами видели, сколько вокруг предателей.
– Но что делать, мастер? – растерянно
спросил один.
Тот был совсем молодой, и, судя по
лицу, ему представлялось, что внизу целая армия предателей, которая
только и ждет, как напасть.