Телохранитель шагнул на Ломова и ударом приклада отбил ствол его
«марлина» в сторону. Очередь, которую машинально выпустил бывший
гвардеец, ушла в ближайшую стену, а затем противник попытался
дотянуться до имперца. Он хотел ударить Ломова в забрало, но
штрафник уклонился и подставил оружие.
Скрежет. Сопение людей. Давка тесного помещения. Два бойца
сцепились не на жизнь, а на смерть. И пользуясь этим, пророк
попытался ускользнуть. Чанга-Сан рванулся к узкой неприметной
дверце, и Ломов подумал, что сейчас он сбежит. Допустить этого было
нельзя, и он отпустил свой автомат. «Марлин» выпал из его рук и
телохранитель, который напирал на штрафника, потеряв равновесие,
пошатнулся. Этого было достаточно, и Ломов выхватил штурмовой нож,
острие которого легко пробило прикрывающий горло сектанта
кольчужный ошейник. Подобные удары ставились в гвардии, и хотя
раньше Ломов считал, что в технологический век клинок вещь
вспомогательная, сейчас он послал своим инструкторам мысленную
благодарность.
Поверженный противник, хрипя и обливаясь кровью, свалился, а
штрафник одним длинным прыжком настиг пророка и обрушился на его
спину. Радости его при этом не было предела, и он выкрикивал:
- Попался, гадина! Мой! Никуда не сбежишь!
Чанга-Сан не отвечал, ибо глава беглых сектантов потерял
сознание.
Вскоре появились другие штурмовые группы и лейтенант Корсак.
Сопротивление рядовых последователей культа Бабуин-Санган было
подавлено и самоубийц среди них не нашлось. После чего рядом с
куполом приземлился фрегат «Забияка» и Ломов впервые увидел Виктора
Строгова, который появился вместе с журналистами ЦИТ (Центрального
Имперского Телеканала).
От этой встречи штрафник ничего не ожидал, однако внук
императора остановился перед ним, и приказал:
- Сними шлем.
Ломов подчинился и доложил:
- Штрафник Ломов. Командир 1-го отделения, 4-го взвода...
- Отставить, - оборвал его доклад Строгов. - Я знаю, кто ты,
наблюдал за тобой.
Штрафнику следовало бы промолчать, но боевой стимулятор еще
играл в его крови и он усмехнулся:
- Ну и как?
- Отлично. Хорошие реакции, цепкий ум и командир неплохой. Ты
мне подходишь.
- Для чего?
- Я дружину набираю. Поэтому предлагаю тебе и твоим парням дать
мне вассальную клятву. По деньгам не обижу.
- А как же...
- Насчет амнистии не беспокойся. Все будет улажено. Прямо
сейчас. Без излишних бюрократических проволочек.