Вечер опускался на дорогу, пыльную и каменистую. На Алейской
равнине таких дорог тысячи. Здесь можно встретить кого угодно, даже
самого себя. Что значит дорога? Время и расстояние. Можно пойти
вперед, можно вернуться назад.
Даже если речь о времени, все равно можно вернуться назад.
__________________________________________________________
[1] Парод – пролог, вступительная
песня хора в античной трагедии.
[2] Аор – меч с прямым, широким и
мощным клинком. Слово «аор» также обозначает вооружение стрелка –
лук и колчан.
[3] Эвбулей – «дающий благие советы».
Мужское имя, а также эпитет Зевса.
Бродячие певцы знают мою жизнь лучше меня.
Они знают все, от первого вздоха до последнего хрипа; все, кроме
правды. В этом есть здравый смысл: за правду не платят. Не дадут
монетки, не нальют чашу вина. Кроме того, за правду можно
схлопотать молнию с ясного неба.
Им нельзя, мне же можно.
Давайте я расскажу вам правду. Не из корысти, нет! Вряд ли вы
окажетесь щедрее прочих. Но вечер долог, дождя нет. Мы сыты, сидим
в тепле. Почему бы для разнообразия не скоротать ваше драгоценное
время за моей недорогой правдой?
Первого вздоха не помню, врать не стану. А вы? Уверен, ваша
память тоже не сохранила миг рождения. Вот детство – другое дело.
Любовь и ненависть пускают корни именно там, в плодородной земле
детства.
С него и начнем.
ЭПИСОДИЙ ПЕРВЫЙ
ТАЙНА ЗОЛОТЫХ
ЦЕПЕЙ
1
«Ты уверен, что это
радость?»
– Радость! Великая радость!
На лице гонца застыл ужас.
По взрослым часто не поймешь: радуются они, злятся или еще чего.
Но ужас-то я сразу узнал! Такое лицо было у Делиада, когда Алкимен
ему гадюку в постель подбросил. Гадюка оказалась дохлая, но
Делиад-то не знал!
Гонец боится, сейчас лужу со страху напрудит. А кричит:
«Радость!»
Почему?
Внутри меня все сладко замерло. Чудовище! Говорю вам, чудовище!
Возле города объявилось, хорошее мое. Вот и ужас: небось, уже съело
кого-нибудь. А радость – потому что подвиг! Папины воины который
год от безделья маются: войны-то нет, даже самой завалящей. А тут –
чудовище! Всем радостям радость! Воины убьют чудовище и станут
героями. Потом устроят большой пир и будут радоваться еще больше,
чаша за чашей, пока не напьются до козьих копыт.
Я принялся судорожно вспоминать всех известных мне чудовищ.
Дракон Ладон? Ага, где мы, а где остров Гесперид! Тифон? Его Зевс
уже победил. Медуза Горгона? Ее Персей убил, как раз на мой день
рождения. Ехидна? Эта в своей пещере сидит, наружу носа не кажет.
Драконица Дельфина? Нет, если бы она из моря вылезла, уже бы весь
город знал. Циклоп? Кербер? Пегас?! Он вроде не чудовище...